Петля времени
Автор: Рант
Бета: Нарцисса Малфой
Pairing: Северус/Гарри
Рейтинг: PG-13
Жанр: angst
Краткое содержание: иногда судьба шутит слишком жестоко. Иногда Любовь не побеждает.
Disclaimer: Не мое. И не надо.
Размещение: с разрешения автора
Часть I
Мужчина сидел за письменным столом и курил. Тонкая белая сигарета осыпалась прямо на пол, но он не замечал этого. Да и к чему? Пепельница все равно была уже переполнена. На вид ему можно было дать лет сорок, но плечи, сгорбившиеся так, как будто он тащил непосильный груз, добавляли ему разницу на все шестьдесят. Спутанные черные волосы обрамляли изможденное лицо. Вокруг пахло сигаретным дымом, запустением, горем… Если, конечно, горе имело свой запах. А оно имело.
Темные воспаленные глаза его уставились в одну точку, хотя что он мог разглядеть в ночной мгле, затопившей комнату, было известно только ему одному. Сигарета догорела дотла и окурок обжег ему пальцы. Он не заметил и этого. Время текло для него так медленно, что ему казалось - он только что прикурил новую. В конце концов, он утопил окурок в пепельнице, просыпав при этом почти половину ее содержимого, и встал.
"Люмос!", - произнес он хрипло, не узнавая свой собственный голос, и на кончике его волшебной палочки загорелся небольшой огонек. Небольшой, но достаточный для того, чтобы увидеть и оценить разгром, творившийся в его святая святых: перевернутые подсвечники, сброшенные с полок книги, разбитые колбы, расплющенные котлы… Следы его ярости и отчаяния, казалось, придали ему сил: "Пора!", - сказал мужчина и сделал первый шаг. Затем второй. Потом третий. Все быстрей. Все быстрей. Все быстрей.
Мастер Зелий вышел из своего кабинета и прежней летящей походкой понесся по коридору.
Полы черной мантии развевались.
Ночь перевалила за середину.
Дверь кабинета Альбуса Дамблдора открылась и почти сразу же захлопнулась.
Если бы поблизости были наивные маглы, они бы списали это явление на сквозняк. Но маглов поблизости быть не могло по определению - даже если бы очень захотелось, они не смогли бы попасть в Хогвартс. Вот маги - те сразу бы поняли, что здесь явно не обошлось без какого-нибудь там волшебства или чародейства. Но и магов поблизости тоже не было…
Никто не видел, как Мастер Зелий вошел в кабинет директора.
И тем более никто не видел, как он оттуда вышел и легкой тенью промелькнул вниз по лестнице.
А предмет, который он держал в руках, и вовсе было не разглядеть.
Он так долго думал над этим, что под конец его собственная голова начала напоминать ему котел Лонгботтома - еще немного, и взорвется. Перебрав все возможные и невозможные решения, он понял, что это - единственный путь. И решил пройти его. Ему уже нечего было терять. И вот сейчас его план как никогда был близок к успешному завершению. Как обезумевшая черная птица, в последнем рывке, летел он по темным коридорам школы, мерял нетерпеливыми шагами лестничные площадки в ожидании прихода нужной лестницы, снова летел, взламывал потайные двери и проникал сквозь стены… Его волшебная палочка дрожала от напряжения, глаза лихорадочно блестели.
Встань сейчас кто-нибудь на его пути - он убил бы его, не задумываясь.
Но никого не было.
Хогвартс спал.
Вот, наконец, и искомое. Мастер Зелий резко остановился, тяжело дыша и судорожно прижимая к груди небольшой предмет, который он вынес из кабинета Дамблдора. Цепочка туго обвивала длинные тонкие пальцы и скрывалась в зажатой ладони - теперь отнять это у него можно было только одним способом - отрубив ему руку, а этого он допускать не собирался.
Перед ним была дверь - последний предел - и она ничем не отличалась от других дверей Хогвартса, ведущих в классы, лаборатории, кабинеты. Кроме разве примет того, что ею давно уже не пользовались. Косяки затянула паутина, дверную ручку обильно присыпало пылью. Мастер Зелий помнил, сколько ею не пользовались - шесть лет.
Он направил на дверь свою волшебную палочку и принялся считывать Защитные Заклинания. Сердце его бешено колотилось, лоб покрывала испарина, но он продолжал обходить хитроумные ловушки одну за другой, шепча контр-заклинания, накладывая свои собственные. О, да, еще бы, не только Зельеварение было его коньком. Не зря он столько лет хотел стать преподавателем ЗОТИ - глупое размахивание палочкой было его страстью, да и врожденным талантом тоже. Легкое подобие знаменитой кривой усмешки расцветило его губы и исчезло. Без следа. Упрямо тряхнув головой, он продолжил свой труд.
Сколько прошло времени, он не помнил, да и вряд ли это имело какое-то значение для того, кто решил расстаться с ним навсегда.
Бледные губы сомкнулись, волшебная палочка дрогнула в последний раз, дверь открылась.
Мастер Зелий вошел в потайную комнату и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Дверь захлопнулась, как крышка гроба.
Зеркало стояло здесь не так давно, по крайней мере, по сравнению с его истинным возрастом. Оно перевидало на своем веку много людей: и маглов и магов. Маглы сложили о нем сказки, маги - придумали законы. Но и те, и другие приходили к нему со своими чаяниями и надеждами, они искали в его отражениях смысл своей жизни, они ошибались, ломались, страдали, коверкали собственные судьбы, но жили.
В человеке, который подошел к нему на этот раз, оно не увидело ничего. Только смерть. И тогда зеркало испугалось. Но человек в черной робе отбросил волшебную палочку, подошел ближе и нежно, настолько нежно, насколько он только мог, погладил старинную раму. И заглянул в зеркало, и его пересохшие губы беззвучно вымолвили чье-то имя. Зеркало не разобрало чье именно, но почувствовало его любовь.
Если бы у зеркала "Еиналеж" было сердце, то оно предпочло, чтобы оно разбилось.
Но сердца у зеркала не было.
А у мага в черном - оно уже было разбито.
"Свершилось, - подумал Мастер Зелий, - я нашел его". Но ни радости, ни победной эйфории он не испытывал. Он устал. Мерлин Великий, как он устал! Но это был единственный его шанс, и Мастер Зелий с трудом отлепил свое непослушное тело от стены и пошел к зеркалу. Каждый шаг давался с трудом, рука едва удерживала волшебную палочку. Тогда, равнодушно пожав плечами, он отбросил ее - помочь в том, что он задумал, палочка помочь уже не могла. Правая рука стала свободной, и ему показалось, что идти сразу стало намного легче. И, хотя ему казалось, что его отделяют от зеркала сотни километров выжженной пустыни - он дошел. И нежно, настолько нежно, насколько он только мог, погладил старинную раму. Потому что Он тоже касался ее. И заглянул в зеркало, и его пересохшие губы беззвучно вымолвили Его имя. Он вложил в это отчаянный призыв всю свою любовь. И на мгновение ему показалось, что Он ему ответил. Но зеркало оставалось пустым и темным, и тогда Мастер Зелий зажмурился и бессильно приник лбом к его гладкой поверхности.
Он медленно поднял левую руку, опутанную тонкой серебряной цепью, и раскрыл ладонь. На ладони лежал предмет в виде обыкновенных песочных часов.
Мастер Зелий выпрямился, открыл глаза и посмотрел на Хроноворот, лежащий на его ладони.
"Я должен попытаться. Мои расчеты верны", - его черные глаза вперились в магический предмет, как утопающий цепляется за соломинку. Он глубоко вздохнул, сосредоточился, взял Хроноворот обеими руками и расположил его так, чтобы он находился между ним и зеркалом. Он припомнил все события того дня, когда он Его потерял - больше он ничего не желал для себя. Зеркало "Еиналеж" дрогнуло и засветилось изнутри переливчатым серебряным светом. И тогда Мастер Зелий перевернул Хроноворот четыре раза против часовой стрелки. Песок потек, отсчитывая назад недели, дни и минуты.
И настал тот день.
И Хогвартс содрогнулся, потому что он снова был в осаде.
И Гарри Поттер был еще жив.
Действительно, то был день. Но небо, затмившееся пылью разрушаемых стен и пеплом пожарищ, казалось ночным. Только сполохи заклятий разрывали его нутро, сталкивались в вышине и падали на землю и головы проклятых смертельным дождем.
Профессор Зельеварения Северус Снейп мог гордиться собой - он успел изобрести и протестировать зелье-антидот против целого комплекса Боевых Заклятий. Теперь его ученикам и соратникам не надо было тратить время на произнесение контр-заклинаний против банальных, но болезненных проклятий на суставы, мышцы и кости, болевых, нервно-паралитических и т.д. Выпив это зелье, маг приобретал иммунитет против них - проклятия просто не действовали. Однако гордость профессор Зельеварения решил оставить на потом. Вместе с остальными защитниками он стоял на уцелевшей стене Хогвартса, отказавшись возглавить полевой госпиталь, развернутый на месте уничтоженного больничного крыла.
Уворачиваясь от особо вредных проклятий и изобретательно меча свои собственные, профессор Снейп думал не о себе.
И даже не о Хогвартсе.
Его беспокоил мистер Упрямство этого года - Гарри Поттер.
Сейчас семнадцатилетний юноша вместе с другими отборными игроками в квиддич парил в небесах над полем боя. То они как коршуны ныряли вниз, отражая вражеские заклятья, летящие в сторону замка, то резко взмывали вверх, избегая нацеленных на них палочек - настоящие истребители! Непобедимая Небесная Армада! Но целью их было одно - найти Вольдеморта. Это был Великий План Поттера. Генеральный, Единственный и Одобренный Дамблдором. Найти в этой каше Вольдеморта, подать условный знак, и тогда все сильнейшие белые маги мгновенно аппарируют в указанное место и уничтожат Темного Лорда. Иначе нам не победить. Слишком много выступило против нас темных магов, Пожирателей Смерти, великанов, демонов и драконов - и все они подчиняются воле одного - Вольдеморта. Убей его, и ты сможешь парализовать мозговой центр его армии.
Идея была хороша.
Возможно даже, что выполнима.
Хотя бы отчасти.
Но Снейп чувствовал, что добром эта затея не кончится. Слишком уж настырен был Поттер, доказывая свою правоту, слишком уж весел и беспечен был он сегодня утром. Он что-то задумал. И Снейп догадывался, что именно - заслуженный глупец Гриффиндора решил не подвергать опасности своих друзей и учителей - он решил вступить в поединок с Вольдемортом сам. Один. Как будто ему мало предыдущих шести попыток. Безумству храбрых поем мы песню! Профессора Зельеварения перекривило так, что одним только его видом можно было проклясть пару-тройку врагов. Но, несмотря на все его внешнее безразличие, глаза его продолжали следить за темной точечкой в небе, одной среди многих, кружащих над вражеским станом. Любому другому человеку было бы не просто разглядеть, кто это, но Снейп-то знал наверняка - это Поттер. И вот он заметил, как точечка изысканным финтом оторвалась от остальных, ринулась вниз, петляя почти на уровне голов противника, и пропала из виду.
Самый зловещий преподаватель Хогвартса не ждал ни секунды.
Не предупреждая, не оглядываясь (последует ли кто-нибудь за ним?) - он просто аппарировал наобум, в то место, где исчез Поттер, и, разбрасывая наседающих врагов направо и налево, стал пробиваться.
Туда, куда вело его сердце.
Он не успел.
Он должен был успеть.
Он бежал изо всех сил.
Он видел окровавленного Поттера со сломанной палочкой.
Он видел смеющегося Вольдеморта - и смех его был, как огонь.
Он слышал его громовое и довольное "Ава…"
Он кричал сам, и крик его повис в воздухе как меч: "Гарри! На землю!"
Он видел, как Поттер взглянул в его сторону.
Он видел, как в его глазах отразились - что?! - любовь, отчаяние и решимость.
Он слышал: "…да Ке…"
Он слышал, как Поттер крикнул: "Северус! Нет!!"
(Мерлин Великий, он назвал меня по имени, впервые… да, как он смел?!)
Он слышал: "… дав…"
Он видел, как мальчик, его дорогой любимый зеленоглазый мальчик рванулся вперед, обгоняя его на доли секунды…
(Будь ты проклят, лучший ловец за всю историю Гриффиндора!!!)
Момент настал.
Мастер Зелий сжал левую руку в кулак - стекло Хроноворота лопнуло - песок потек по его пальцам, мешаясь с кровью и осколками. Он даже не вздрогнул. Но зато вздрогнули все остальные - друзья, враги, проклятый Вольдеморт, Гарри… Вздрогнуло само Время. И остановилось. На долю секунды.
Этого хватило, чтобы Северус Снейп успел таки обогнать своего ученика и оттолкнуть его в сторону.
И Время пошло.
Он не слышал: "…ра!"
Он не видел зеленой вспышки.
Он не почувствовал удара магической силы.
Неправда, что он ничего не успел увидеть или почувствовать перед смертью.
Он видел, что Гарри жив.
Он почувствовал, что умирает не зря.
Желание его было исполнено.