Может быть
Автор: Нюшка
Pairing: Драко Малфой/Северус Снейп
Рейтинг: PG-13
Жанр: драма
Примечание: на челлендж Тани Геллер.
Дисклеймер: персонажи принадлежат Дж.К. Роулинг.
Размещение: с разрешения автора.
Смерть стоит того чтобы жить,
а любовь стоит того, что бы ждать
В.Цой
- Вот так, моя девочка. Давай еще немного, - мягко прошептал профессор зельеварения Северус Снейп. Сотни студентов поразились, если бы узнали, что он может разговаривать таким голосом, бархатным и благодарным. Он нежно погладил гладкую шелковистую голову. Потом большим и указательным пальцем нажал на нужные точки. Маленькие, но сильные челюсти разжались, и в мензурку упала еще одна драгоценная капля.
Снейп провел рукой вдоль длинного тела кораллового аспида, обвившегося вокруг его левого предплечья. Само совершенство. Нигде больше он не видел такого глубокого бархатистого черного, отчаянного красного и тревожного желтого, только на коже этих змей. Вопреки распространенному мнению о змеях, как о скользких осклизлых существах, ее тело было сухим, гладким и прохладным. Очень аккуратно, чтобы не причинить змее боли, Снейп вернул ее в террариум.
Сколько же лет эти маленькие твари спасают его жизнь? Уже двадцать.
Именно двадцать лет назад Северус Снейп, молодой Упивающийся Смертью узнал, что в его теле растет эта дрянь, которую маги за неимением другого термина называли маггловским названием саркома. Злокачественная опухоль, непобедимая, как для магглов, так и для магов. Что только не перепробовал он за эти годы. Все, кроме, наверное, совершенно варварских маггловских методов. Облучение, химиотерапия…. От одних слов мороз по коже. Так грубо вмешиваться в тонкую работу человеческого организма. Не слишком действенные методы, которые конечно могли оттянуть конец, но делали его еще более неприятным. И тогда Снейп пришел к сильнейшему магу современности - профессору Альбусу Дамблдору. Что же, Дамблдор помог. Зелье, необходимым компонентом которого, является яд кораллового аспида, разработка директора Хогварца специально для него Северуса Снейпа. И оно пока действует. Но… Как всегда имеется одно но. Если ранее зелье требовалось принимать только раз в два-три года, то постепенно период между приемами сокращался. Со времени последнего приема не прошло еще и года. Точнее десять месяцев. А Снейп уже чувствовал приближение боли. Он не ожидал этого так скоро и был совершенно не готов. Теперь надо было поспешить.
Внезапно накатившая дурнота, заставила профессора Снейпа упасть в кресло. Сердце забилось тяжелыми неровными толчками.
Неужели - все? Что же ничем не хуже любой другой смерти. В сорок четыре года уже не так цепляешься за жизнь, как в двадцать четыре. Умирать, конечно, не хотелось, но если судьба так решила, с ней не поспоришь.
И тут внезапно судьба смягчилась. Раздался стук в дверь - кто-то из студентов пришел на отработку взыскания. "Кто же у нас сегодня? Только не Лонгботтом. Лучше сразу умереть, чем наблюдать, как этот растяпа трясущимися руками кромсает ингредиенты. Поттер? Предпочтительнее, чем Лонгботтом, но тоже вряд ли сможет сделать что-то ценное. Малфой. О, да, Драко Малфой."
- Войдите, - прохрипел профессор, стараясь сохранить хотя бы минимальный контроль над голосом.
- Что с Вами, профессор Снейп, - прозвенел испуганный голос у него над головой. Глаза Снейпа уже застилал туман, и когти боли начали медленно впиваться в плечо.
- Мистер Малфой, все свои вопросы Вы зададите потом. Сейчас я требую от Вас четкого, вы слышите, совершенно четкого, выполнения моих инструкций.
Снейп старался давать указания как можно более ясным голосом. Драко Малфой всегда был хорош в зельеварении, но сейчас превзошел себя. Снейп слышал четкие, ровные удары ножа по разделочной доске, размеренные движения ложки, помешивающей зелье в котле, спокойно и верно произнесенные слова заклинания. Наконец зелье было закончено.
- Сколько Вам дать, - напряженно спросил Драко. Только по этому звону натянутой струны в голосе, можно было понять, что юноша испуган.
- Пол стакана, - коротко приказал Снейп и через мгновение почувствовал кромку сосуда у своих губ. Свободной рукой Драко бережно приподнял со спинки стула его голову. "Сейчас я узнаю, насколько хорошо некий профессор зельеварения научил Драко Малфоя мастерству", - с последними остатками самообладания думал Снейп.
Очень неплохо научил профессор Драко Малфоя. Можно даже сказать хорошо. Зелье подействовало лишь на несколько минут позже, чем его собственные произведения. Потом Снейп погрузился в блаженное состояние отсутствия боли. Не было никаких чувств, мыслей, желаний. Он ощущал, что его тело перемещают, но ему было наплевать. С него снимали мантию, укладывали на кровать, и это тоже оставляло его полностью равнодушным. Теплая ладонь гладила его ледяной влажный лоб и… Стоп. Вот на это ему не было наплевать. Снейп усилием воли вынырнул из беспамятства. Некоторое время понадобилось, что бы глаза согласились видеть окружающую реальность.
Он лежал в собственной постели. Рядом с ним сидел совершенно зеленый Драко Малфой, и это его руки ласково касались лба профессора. Н-да, мальчик выглядит не слишком хорошо. Снейп с некоторым усилием поднял руку и перехватил ладонь Драко.
- Благодарю вас мистер Малфой, - голос звучал еще хрипло и вяло. - Думаю, вам стоит пойти принять Тонизирующее зелье. Вы плохо выглядите.
- Спасибо за заботу профессор, - Драко слабо усмехнулся. - Я по сравнению с Вами, наверняка, смотрюсь как довольный младенец после ванны. Вам кажется, что я плохо выгляжу только потому, что вы себя в зеркало не видите.
Мальчишка находит силы язвить. Хороший признак и прекрасное самообладание. Из него будет первоклассный мастер зельеварения, если только он не загубит свою жизнь следованием за собственным тщеславным папашей.
- Вы ничего не хотите мне рассказать? - спросил Малфой.
- Нет ничего такого, что следовало бы вам знать, - вежливо, но твердо ответил профессор. - Вы можете идти. Приступ больше не повторится.
Драко молча встал и пошел к двери. В дверях он обернулся и пристально посмотрел на профессора Снейпа:
- Этот вечер - самый ужасный в моей жизни. Вам было так плохо, а я стоял там и ничем не мог помочь. Ощущение полного бессилия ужасно.
- Ну, зачем же так все воспринимать. Сделали вы как раз очень много. Вы просто спасли мне жизнь. Теперь я ваш должник, - вежливо ответил Снейп, скучно думая про себя: "Подростки! Все обязательно надо превратить в мелодраму"
- И я cмогу потребовать свой долг? - странный тон. И еще более странное, чем тон выражение лица. Северус Снейп видел, как мелкие и острые зубы Драко Малфоя прикусили нижнюю губу, и инстинктивно провел кончиком языка по своим губам. Драко усмехнулся и вышел за дверь.
"Показалось" - подумал профессор.
На следующий день пришлось разговаривать с Дамблдором.. Директор, конечно, переполошился, но Снейпа это не тревожило. После приема зелья его, как правило, ничто не тревожило. Полная анестезия. Северус все воспринимал несколько искаженно, приглушено и реагировал довольно вяло. Что бы оправится от этого странного состояния, требовалась пара недель. Слава Мерлину, через два дня начинались каникулы.
- Мне не следовало ничего просить у тебя тогда, - голос директора прорвался в мысли. Дамблдор пристально смотрел на его лицо, и с некоторой неловкостью Снейп понял, что отключился и упустил что-то из речи директора. Точнее, полностью пропустил речь Альбуса мимо ушей.
- Простите, я забылся, - проворчал он.
- Я говорю Северус, что тогда двадцать лет назад, мне не следовало ни о чем Вас просить. Я говорю о том, что я должен был предоставить вам помощь и защиту просто потому, что вы ко мне пришли, без всяких условий. Я говорю о том, что допустил ошибку с вами, ценой которой возможно станет ваша жизнь.
Снейп не верил своим ушам.
- Ох, Альбус, - раздраженно сказал он. - Не обманывайте сами себя. Ни в чем, что со мною случилось, нет Вашей вины. Я согласился быть осведомителем только потому, что тогда мне это было нужно. Чтобы оправдаться. Не перед Вами, перед собой. Не минуты не сомневаюсь, что если бы я отказался тогда, Вы все равно защитили бы меня и оказали бы помощь.
"Еще бы. Разве смог бы благородный Гриффиндорец отказал бы в помощи нуждающемуся". Грустные глаза Дамблдора смотрели в душу. Это способность директора, заставить его чувствовать себя открытой книгой, доводила Снейпа до бешенства, даже в его теперешнем заторможенном состоянии.
- Северус, вы не хотите отправится в отпуск? Не сейчас, конечно, потом, когда все будет закончено.
"Когда Вольдеморт будет убит" - расшифровал про себя Снейп, и странная дрожь прошла вдоль позвоночника. Никакая анестезия не могла подавить страх.
- У вас какие-то новые сведения? - спросил он напряженно.
- Гарри чувствует, что скоро им придется встретиться, - ответил Дамблдор.
"Да, конечно, Гарри. Мог и сам догадаться. Чувствительный мистер Поттер. Вот почему он такой вялый последнее время на уроках"
- Вот тогда и посмотрим, - хмуро ответил Снейп на заданный ранее вопрос об отпуске.
Северус Снейп вполне оправился от приступа болезни к концу каникул. Вернулись резкие движения и ясность мысли. И привычная раздражительность, которую он с удовольствием и сорвал на учениках в первый же день учебы.
Снейп стремительно перемещался по коридору в направлении своей лаборатории. Сегодня идиот Криви, хуже которого мог быть только идиот в квадрате Лонгботтом, расплавил очередной котел. Мерлин, между этими двумя Гриффиндорцами что соревнование, кто больше котлов угробит?
Снейп резко остановился. Возле двери в его комнаты на полу сидел Драко Малфой. Он обхватил руками колени и из-за этой детской позы казался совсем беззащитным. Запах отчаяния можно было унюхать в воздухе. Что произошло на каникулах? Внезапно Снейп длинно и замысловато выругался. При чем вслух, чего давно не позволял себе в присутствии учеников. На каникулах Драко Малфою исполнилось семнадцать - вот что произошло. Посвящение и принятие метки. Именно поэтому мальчик сидит сейчас под его дверью, как только что выбравшийся из лужи котенок. Несколькими огромными шагами Снейп подскочил к Драко и резко рванул левый рукав его робы, не обращая внимания на треск рвущейся ткани. Ничего. Чистая бледная кожа. Чувствуя неимоверное облегчение, Снейп сполз по стене, и сел рядом с мальчиком, который, казалось, никак не отреагировал на его действия. Понадобилось несколько минут, прежде чем профессор взял себя в руки, и сердце перестало колотиться под горлом. Сила собственного страха за судьбу младшего Малфоя изумила профессора. Снейп поднялся, открыл двери лаборатории и сделал приглашающий жест. Драко зашел и буквально свалился в кресло.
- Вы хотели поговорить? - мрачно спросил профессор.
- Да, - прошелестел голос Драко.
- Я слушаю. - Снейп смягчил свой голос. Именно такой тон лучше всего действует на детей, когда им надо выговориться. А Драко всего лишь испуганный ребенок. Снейп не задумывался над подоплекой своего желания представить себе Драко младше, чем он был.
- Отец дал мне три дня. После этого я должен принять решение.
- И какое решение вы примете? - вежливо спросил Снейп.
- Наверное, приму посвящение. У меня разве имеется из чего выбирать?
- Конечно, у Вас есть выбор. Вы можете остаться в Хогварце после выпуска. Директор вас защитит.
- И вы? Вы тоже будете меня защищать?
- Да, и я. Хотите чаю?
Последствия этого разговора не замедлили сказаться. С утра в кабинет Снейпа влетел с трудом сдерживающий ярость Малфой. Люциус Малфой.
- Я прекрасно знаю, что без тебя не обошлось, - почти прошипел он.
- Можно подробнее, - Снейп удивленно приподнял брови.
- О, конечно, мой дорогой друг, - издевательски протянул Малфой, справляясь с эмоциями. - Мой любимый отпрыск поставил меня в известность, что отказывается от посвящения. Ты себе, конечно, представляешь, что со мною сделает за это Лорд? Но чего ты себе не представляешь, так это того, что я сделаю с маленьким мерзавцем…
- Ты его и пальцем не тронешь, - голос Снейпа звучал негромко и спокойно, но нечто, присутствующее в тоне, заставило Люциуса Малфоя насторожится.
- Если с Драко что-то случится, ты знаешь, что Я могу сделать с тобой?
- Что же? - Люциус держался избранного высокомерного тона, но начал ощущать страх.
- Пойду в Министерство и дам показания, - коротко и твердо ответил Снейп, глядя прямо в глаза оппоненту. Он видел, как у Люциуса дрогнули ресницы, и на мгновение изменилось выражение лица.
- И заработаешь Азбакан и для себя тоже. После твоих показаний, тебя не спасет даже твой хваленый Дамблдор.
- А мне, знаешь ли, практически все равно. По большому счету, какая разница, где умирать здесь или в Азбакане. Мне и осталась то всего пара лет. Может даже и посадить не успеют.
В кабинете воцарилось странное молчание. Снейп с удивлением посмотрел на Малфоя, который тяжело дышал и выглядел потрясенным. Внезапно Люциус несколькими резкими шагами преодолел разделяющее их расстояние и встал у Снейпа за спиной. Профессор почувствовал крепкие руки у себя на плечах.
- Люциус, я думал… - неуверенно начал Снейп, и тут теплая ладонь легла на его губы, призывая к молчанию. И голос, такой же теплый как руки, совершенно неожиданный у хладнокровного ублюдка Малфоя:
- Твоя беда, друг мой Северус. Ты слишком много думаешь, вместо того, что бы пользоваться подарками судьбы. И всегда так было.
К волосам на затылке прижалась холеная щека. Снейп молча закрыл глаза и решил, следуя совету, просто принять подарок.
Через минуту перед ним вновь стояло воплощение аристократической сдержанности. Все закончилось. Обычная холодная маска на лице, привычный высокомерный тон:
- Что же. Я дарю тебе маленького негодяя. Я его не трону. Но защищать его от Лорда не буду. Уволь. Теперь - это твоя "приятная" обязанность. Разреши откланяться.
И Люциус Малфой покинул комнату. Северус Снейп еще долго смотрел на закрытую дверь. Вот значит как. А он всегда думал, что та единственная ночь на последнем курсе - абсолютная случайность в жизни Люциуса Малфоя. Вообще-то, она была случайностью и в его собственной жизни. Но Снейп всегда помнил ее. Что же, теперь он знал, что Люциус тоже не забыл.
- Профессор Снейп?, - не слишком уверенный голос Драко Малфоя.
- Я могу с вами поговорить?
- Будто, если я скажу нет, это Вас остановит, - проворчал Снейп.
- Я знаю, Вы разговаривали с моим отцом. Что со мною будет?
- Вы будете сидеть на моей шее до конца учебного года и, по крайней мере, на протяжении всего этого лета. Потом сможете преподавать полеты в Хогварце, если захотите и если…
- Если, что?
- Если ситуация не решится.
- Понятно. И … Спасибо профессор.
- Профессор Снейп? - неуверенный голос Гарри Поттера.
Мерлин, за что?
- Я могу с Вами поговорить?
- Черт. Да.
- Я хочу поблагодарить Вас. Вы столько раз спасали меня, а я …
- Ой, Поттер, может не надо, а?
- Надо. Но, все таки, еще больше я благодарен вам за другое.
- И за что же? Может, просветите меня.
- За то, что вы не ждете от меня ничего. Вы не ждете, что в один прекрасный день я вытащу палочку и скажу: "Эй. Друзья. Я готов. Подайте мне Вольдеморта, я буду его убивать". Остальные ждут. Даже Сириус. Да что там. Даже Дамблдор надеется именно на это. Даже Драко Малфой смотрит на меня вопрошающими глазами. И мне легче всего говорить об этом именно с вами. Вы, по крайней мере, не будете разочарованы, если я не смогу его убить.
- Поттер, Вы что-то чувствуете?
- Да. Это будет скоро. Очень скоро. Он меня зовет.
Все закончилось через неделю. Очень прозаично, очень быстро. Никакой последней битвы, никакого пафоса. Вольдеморт со свитой ожидали Гарри Поттера на дороге из Хогсмита. И Гарри Поттер убил Темного Лорда. Как? Неизвестно. А как он сделал это впервые? Сейчас никто не мог точно сказать, действительно ли Вольдеморт сгинул навечно, но все надеялись на это. Когда подоспели авроры и преподаватели, Упивающиеся разбежались. Тело Вольдеморта лежало на обочине. А Поттер просто исчез. Он не вернулся в школу, до окончания которой оставался всего один месяц, и только через некоторое время он прислал Дамблдору письмо с информацией о том, что жив и здоров. Письмо пришло с маггловской почтой. Сова Поттера осталась в Хогварце.
Лето застало профессора Снейпа в маленьком домике на берегу озера в горах Шотландии. Он воспользовался предложением Дамблдора и оставил преподавание в Хогварце. Купил этот уютный дом. Оборудовал в нем вполне приличную лаборатории и террариум, что бы необходимое ему зелье можно было сварить в любой момент. Периоды, когда он мог существовать без зелья, сократились до пяти месяцев. Снейп занялся написанием подробной работы по ликантропному зелью. У него было много заказов на эту статью, но он боялся умереть раньше, чем работа будет завершена. Как ни странно он был спокоен и доволен каждым днем.
Единственно ложкой дегтя в бочке меда было присутствие рядом Драко Малфоя. Он даже не попытался поехать в Имение к отцу. У него было дело поинтереснее. Драко, похоже, задался целью соблазнить профессора Снейпа. Своего бывшего преподавателя. Правда, ключевым словом во всем этом было слово "бывший". Да и нельзя было сказать, что сексуальные отношения с учениками были новостью для Снейпа. При таком обилии романтически настроенных молодых людей, кто-то обязательно начинал идеализировать образ ворчливого профессора, наделяя его, одному Мерлину известно какими, достоинствами. И подвергал Северуса постоянным и упорным атакам. Тут хорошо было бы сказать, что благородный профессор Снейп не пользовался глупыми порывами молодости. Но Снейп не страдал излишним благородством. И он пользовался этими самыми порывами. Единственное в чем он был тверд, это в том, что касалось возраста любовников - никого младше семнадцати. Снейп старался максимально щадить чувства. Он был нежен, по возможности внимателен, и никогда не бросал любовников первым. Он умело создавал ситуации, когда юноша сам произносил роковые прощальные слова. Поэтому любовные увлечения в его жизни обходились без драм.
Но именно этот конкретный молодой человек, Драко Малфой, слишком сильно смог зацепить его душу. И теперь его лукавые взгляды и отнюдь не невинные игры волновали Снейпа. И в тоже время демонстрировали насколько семнадцатилетний Драко Малфой еще ребенок. Что автоматически делало более близкие отношения невозможными. Поэтому их отношения вновь ограничились отношениями учителя и ученика: Снейп взялся сделать из Драко высококлассного мастера зелий.
К осени Драко пришлось быстро повзрослеть.
Погиб Люциус Малфой. Погиб странно и, если разобраться, как-то совсем уж глупо. Он оказал сопротивление, когда авроры явились арестовывать его по подозрению в причастности к делам Вольдеморта. По всей стране тогда Упивающиеся Смертью арестовывались десятками.
Против Люциуса не было выдвинуто никаких особых обвинений. По тем показаниям, которые авроры смогли собрать Люциуса Малфоя, вообще было невозможно посадить. Все, что ему грозило - образцово-показательный суд и публичное покаяние за допущенные ошибки, как и прошлый раз. Но Люциус закрылся в своем поместье, и пока заявилось подкрепление, убил одного и ранил нескольких авроров. Разъяренные потерями авроры миндальничать не стали.
Все бумаги Малфоя оказались в совершеннейшем порядке, завещание написано и должным образом заверено. Согласно этому завещанию, Люциус Малфой оставил все свое состояние Драко, выделив только очень приличную сумму отделу исследований маггловских болезней клиники святого Мунго. И что теперь прикажете с этими фактами делать?
На похороны Снейп не поехал, не слишком блестяще себя чувствовал. Да и совершенно потерянный Драко не настаивал. Но после похорон Драко не уехал в поместье Малфоев, а вернулся в их дом в горах, как будто так и должно было быть. Про себя Снейп продолжал называть мальчишку - младший Малфой. Но он уже был не младшим - единственным. Драко притих, затаился. Очень много времени проводил на озере, просто сидя на берегу и размышляя. Снейп несколько раз пытался намекнуть Драко, что пора бы заняться новыми обязанностями, которые накладывает на него родовое имя, но Малфой только усмехался.
Был теплый вечер. Северус Снейп записывал необыкновенно удачную мысль, которую завтра с удовольствием проверит. Драко сел рядом с письменным столом, положил голову Северусу на колени, и закрыл глаза. Тот, совершенно автоматически, начал перебирать пальцами легкие волосы юноши, не прерывая своего занятия. Вскоре Снейп замети, что глаза Драко открыты, и пристально и загадочно смотрят на него:
- Северус, - Драко даже не произнес его имя вслух. Только губами наметил так и не родившиеся звуки.
- Что?
- Се-ве-рус, - теперь уже вслух негромко протянул Драко. А потом печально спросил:
- Неужели ты совсем не любишь меня?
- Люблю, люблю.
- Нет, это не ответ. Так отвечает муж, много лет состоящий в супружестве, на риторический вопрос собственной жены. Мне нужен серьезный и честный ответ.
Внезапно самообладание Снейпа было сломано, и он почти прокричал:
- Чего ты хочешь от меня? Мне сорок пять лет. Я могу сдохнуть в любую чертову минуту без предупреждения. Твои милые разговоры и стрельба глазами доводят меня до бешенства с начала лета. Тебе семнадцать, у тебя прорва денег, ты можешь выбирать любого или, если захочешь, любую. А мне не нужна твоя жалость.
- Жалость? - Драко тоже орал. Он встал и теперь метался по комнате. - Я не умею испытывать жалость. Меня мой папочка этому не научил. А вот любить я могу. И я тебя люблю. Почему же до тебя никак не дойдет это!
- Да уж, любить, Люциус, конечно, мог тебя научить, - саркастично протянул Снейп.
- Представь себе - мог. В каком же флаконе от зелий ты провел всю свою жизнь? Он же любил тебя! И ушел первым, чтобы не видеть, как уйдешь ты. И самое главное, что он оставил мне в наследство - эту самую любовь! Но я другой. Я тебя не оставлю одного. Я не дам тебе упустить еще один шанс стать хоть немного счастливее.
Да. Такие признания несколько ошеломляют и волнуют. А волноваться Снейпу было явно нельзя. Бурное выяснение отношений закончилось неплановым приемом зелья. И опять были теплые пальца нежно стирающие с ледяного лба холодные капли пота. И на этот раз Драко не ушел. И не было привычной вялости, и чувства были остры и свежи. И еще хотелось сказать: "Навсегда".
Северус Снейп сидел на веранде своего маленького дома в Шотландии. Еще один год. Еще одна осень.
Уже давно закончена и опубликована работа по ликантропии, которая, кстати, принесла профессору мировую известность. И он оптимистически принялся за написание фундаментального труда по Защите от Темных Сил.
Осень. А скоро придет зима, и они станут разжигать камин. И за окнами их теплого дома будут лежать не потревоженные сугробы снега. И озеро замерзнет. И будет Рождество. И Драко притащит елку, еще большую, чем в прошлом году. И в воздухе будут плавать свечи, как в Большом Зале Хогварца. Эти плавающие свечи всегда были личным вкладом Северуса в праздничное украшение Большого Зала. Даже у Дамблдора не получалось удержать одновременно столько свечей. Или старый хитрец притворялся? Не важно. Важно, что свечи снова поплывут по воздуху. И они пригласят гостей. Альбуса и Гарри. Гарри Поттера. Он у них иногда бывает. В Хогварце, в Косом переулке - никогда. А вот к ним приезжает.
А потом наступит весна. Может он, Северус Снейп, ее еще увидит.
"Что ты тогда, Люциус говорил насчет подарков судьбы? Вот я и принял подарок, не только судьбы, но и твой. Драко. Мы вместе уже год. Я больше не раздумываю, просто плыву по течению, благодарный за каждый день."
Может быть…