Ночной гость
Автор: Катри Клинг
Pairing: Сириус/Люциус/ОМП
Рейтинг: R
Жанр: romance, angst
Краткое содержание: Он вернулся. Вы ведь этого хотели. Так почему же убегаете?
Предупреждение: спойлеры 5 книги
Предупреждение от автора: автор не в себе, все герои аут-характер, всё глючно, крючно и нелогично... Почти как в жизни...
Disclaimer: J.K.Rowling их породила, она их и...
Размещение: с разрешения автора.
Чёрные волосы, свисающие из-под капюшона джемпера, пару дней назад можно было назвать чистыми. Они почти касались пола, поскольку мужчина сидел, сильно наклонившись вперёд.
Стивен заметил, что пассажир широк в плечах и, вероятно, высок ростом. Вспомнил письмо Дамблдора. "Крупный мужчина с длинными чёрными волосами"… Этого пассажира можно было принять за обыкновенного бродягу, но Стив сразу обратил внимание на его руки. Красивые, белые, с узкими длинными кистями. Они странно смотрелись в потрескавшихся кожаных перчатках с обрезанными пальцами.
Вагон мотало из стороны в сторону. На следующей выходить. Стив бросил взгляд на часы. Успевает. Даже раньше назначенного срока. Как удачно.
"Он или нет?" - подумал Стивен, косясь на спящего. Возможно, просто пьяный. "И с чего я вообще решил, что это он?"
Стив не боялся. Ему даже в голову не приходило бояться того, кого попросил встретить Дамблдор. Сова от директора Хогвартса прилетела утром. Судя по письму, от Стива не требовалось ничего особенного - нужно было, как обычно, препроводить человека в свою квартиру и оставаться с ним до тех пор, пока не явится Дамблдор. Там было написано "подождать несколько часов". Это немного. И еще - "сделай всё, чтобы наш гость ни в чём не нуждался". Чтобы гость ни в чём не нуждался, была приложена существенная сумма. Вдобавок, возможно, придётся ублажать его в постели. Стивен знал: раз Дамблдор обратился к нему, то гостю могут понадобиться подобные услуги. Приятного мало, но за это заплатят отдельно.
Поезд остановился. Стив в последний раз оглянулся на спящего пассажира и вышел. Но в это самое мгновение мужчина поднялся - выпрямился в полный рост и удержался на ногах только потому, что успел схватиться за поручень. А потом в два шага преодолел расстояние, отделяющее сиденье от двери, и вышел из вагона за секунду до того, как створки захлопнулись.
И Стивен понял, что это именно тот, кого он должен был встретить.
Высокий, черноволосый, широкоплечий. В тёмных очках, несмотря на поздний час. Потёртые джинсы, старая кожаная куртка. Тёмно-серый джемпер с капюшоном. Пыльные мотоботы. Но надо сказать, все эти поношенные вещи сидели на нём просто отлично. Интересно, какое у него лицо? И хорошо бы он прежде принял душ. Не то, чтобы Стив был слишком брезглив, но всё-таки...
Мужчина немного постоял на нетвёрдых ногах и неуверенной походкой двинулся к центру станции. Он шёл осторожно, как ходят люди после тяжёлых операций, но в то же время в его движениях крылась опасная сила. И ещё Стив понял: этот человек умел драться и хорошо владел своим телом. Неважно, что сейчас он идёт так, словно ему больно. Наверное, не так давно он был ранен.
Мужчина дошёл до середины и остановился, привалившись плечом к колонне. Длинные спутанные пряди падали ему на грудь и не давали рассмотреть лицо.
Стив постоял ещё немного, разглядывая гостя Дамблдора. Мужчина, действительно, оказался довольно высоким - Стивен был ниже его на полголовы. Хотя и не уступал во всём остальном. Внешними данными природа не обидела, а положение обязывало держать тело в форме.
До назначенного часа оставалось пятнадцать минут, но он решил не откладывать знакомство.
- Прошу прощения. Вы, наверное, ждёте меня?
Мужчина молча обернулся и посмотрел на подошедшего к нему подтянутого молодого человека с аккуратно уложенными чёрными волосами.
Стив не видел его глаз, но очень хорошо чувствовал на себе пристальный взгляд.
- Я Стивен Тайрмен. Меня прислал Дамблдор. Вот письмо… - он потянулся было за пергаментом, спрятанном во внутреннем кармане плаща, но мужчина остановил его:
- Ничего не надо. Если ты соврал, и это ловушка - тебе же хуже. Куда идти? - голос его звучал совершенно безучастно.
- Следуйте за мной, пожалуйста.
Мужчина молча двинулся за ним.
- Мой дом в квартале отсюда, - сказал Стив, когда они вышли на улицу. - Это недалеко, но вы… Может быть, поймать такси?
Мужчина промолчал, словно не слышал вопроса, и Стивен повторил:
- Поймать такси?
- Не надо.
- Тогда давайте, я понесу ваши вещи.
- Я справлюсь.
- Но вам ведь тяжело.
- Я просто долго сидел на одном месте. Сейчас пройдёт. Куда идти?
Стив указал на подземный переход.
Да, гость со странностями. И вообще, что-то с ним не так. Словно он здесь был, и в то же время не был. Стив не мог избавиться от ощущения, будто рядом никого нет.
- Вы голодны?
Мужчина снова промолчал.
- Вы хотите есть?
- Не беспокойся за меня.
"И в мыслях не имел", - подумал Стивен.
Они медленно шли по безлюдной улице, и в свете витрин, когда ветер сдувал волосы с лица спутника, можно было увидеть высокие скулы и красиво очерченный бескровный рот. И кожа у него очень белая.
"Выглядит не слишком здоровым. И вполне возможно, никаких особенных услуг ему не понадобится", - мелькнуло в голове у Стива.
Но он приказал себе не расслабляться и настроился на то, что придётся отработать своё "сопровождение" по полной программе.
- Дамблдор написал, что вы умеете превращаться в пса.
- Ты сквиб?
Стив вздрогнул от этого слова.
- Какое это имеет отношение к…
- Отвечай на вопрос, - тихо сказал мужчина.
- Нет. Я не сквиб.
- Неужели? Тогда ты должен знать, что это называется анимаговая форма.
Стивен почувствовал, как прилила к щекам кровь.
- Я не совсем сквиб.
- Это уже ближе к правде.
- Мои родители маги. А я был… Так получилось, что я не смог учиться вместе со всеми.
Мужчина остановился и посмотрел на него непроницаемыми стёклами очков. Стив заметил, как красивая линия бледных губ скривилась в подобии насмешливой улыбки.
- Насколько я помню, именно это и называется "сквиб".
- Я работаю сопровождающим в специальном отделе Министерства Магии. Я думал, вы знаете.
Мужчина ничего не сказал. Они зашагали дальше. И Стивен увидел, что его походка стала значительно быстрее и легче.
Сквиб. Нет, дьявол, НЕТ! В нём до чёрта магии! Да, он не смог учиться в этой треклятой школе, не хватило способностей. Но зато боевой магией он владеет в совершенстве. Мало кто из хогвартских умников справился бы с ним в бою. И пусть он не умеет превращать черепах в чайники, это ещё не значит, что он ни на что не годится! Стив работал в сопровождении уже пятый год - с тех пор, как ему исполнилось восемнадцать - и ни разу не случалось, чтобы он кого-нибудь подвёл или подверг опасности.
"Кто ты такой, чёрт возьми?" - Стивен не смотрел на своего спутника - сверлил взглядом его тень на тёмно-сером асфальте.
Спокойно. Никаких эмоций. Это просто работа. Всего несколько часов. Самое большее - до утра. И нужно помнить о деле.
- Будет лучше, если вы используете свою анимаговую форму, когда мы подойдём к моему дому.
Мужчина ничего не ответил.
Они остановились у тёмного овала арки.
- Дамблдор хотел, чтобы вы не привлекали внимания и… - мягко начал Стивен, но мужчина перебил его:
- К сожалению, Дамблдору известно далеко не всё.
- Вы не можете превратиться?
Стив почувствовал, как гость улыбнулся. И почему-то обрадовался, что не видит сейчас его лица.
- Могу.
- Тогда?..
- Лучше тебе не видеть, как я это сделаю. И не беспокойся, меня никто не заметит.
Стивен хотел обернуться, но ему в шею внезапно вцепились ледяные пальцы. По затылку сразу разлилась холодная свинцовая тяжесть.
- Не оборачивайся.
- Но…
- Вперёд смотри.
Стив секунду помедлил и коротко сказал:
- Хорошо.
Его отпустили, но следы холодных пальцев по-прежнему горели на шее. "Чёрт, как он оказался у меня за спиной? Почему я ничего не слышал?" - подумал Стив, но тут же одёрнул себя. Стоп. Ничего особенного не происходит.
Всё в порядке.
У Стива всё было в порядке. Всегда. Хотя родители и отреклись от него, как только стало известно, что в Хогвартс ему не попасть. И ещё Стиву по сей день доставалось от разных дипломированных магов. Но это ерунда. Главное, он жив, здоров. И у него есть работа. И любимый человек.
Сейчас верить в собственное благополучие стало гораздо проще. В основном благодаря Люциусу, который по какой-то необъяснимой причине сделался его постоянным любовником. В прошлом году Стив по приказу Дамблдора забирал Малфоя из Азкабана. Тогда всё и произошло. И это был не просто случайный секс. Стив наконец-то поверил в то, что магия - не главное в жизни. Раз уж сам Люциус Малфой обратил на него внимание…
- И запомни: обернёшься, когда я скажу. Не раньше. Понятно?
- Да.
- Вперёд.
Стив послушно пошёл. Были слышны лишь его шаги - и больше ничего.
И неизвестно, идёт за ним этот… или нет? Но даже оборачиваться не имело смысла - всё равно темно, хоть глаз коли.
Стив вышел из-под арки и двинулся через двор к подъезду.
За спиной ни звука. Только тень на асфальте… Стив на мгновение замедлил шаг, но сумел справиться с собой - вскинул голову и направился к двери, стараясь не думать о том, что увидел. Он молча прошёл мимо швейцара, не обратив внимания на его "Доброй ночи, мистер Тайрмен!", и начал подниматься по лестнице на второй этаж, вытаскивая из кармана ключи.
Замок щёлкнул - единственный звук, раздавшийся в тишине пустого коридора, - и Стив открыл дверь, шепнув:
- Проходите.
- После тебя, - послышалось в ответ.
Стив перешагнул порог.
- Уже можно смотреть?
- Если хочешь, - прошелестело сзади, и дверь захлопнулась.
Стивен обернулся.
Гость стоял в двух шагах от него и оглядывался с совершенно равнодушным видом. Свой потрёпанный рюкзак он поставил на пол, и Стив заметил сверху что-то яркое, оранжево-красное, вязаное. Шарф. Или свитер. Надо же. Неужели этот человек может надеть нечто подобное? По крайней мере, сейчас на нём не было ничего цветного.
- У тебя тут уютно, - отрешённо произнёс мужчина.
- Спасибо, - машинально ответил Стив.
Он снял плащ и посмотрел на своего гостя.
- Почему вы не проходите?
- А куда торопиться?
Да, клиент со странностями. Но это его право.
Квартира была большой и просторной, вместо перегородок Стивен использовал лёгкие ширмы из полупрозрачных пластиковых трубок. Кухню от гостиной отделяли две кафельные ступеньки и длинная гремящая штора - бело-голубые кусочки пробки, нанизанные на лески. На полу, покрытом искусственным белым мехом, лежали подушки и большие мягкие мешки из клетчатой клеёнки, заменяющие стулья. Люциус всегда поражался тому, как можно жить в доме, где нет ни одного нормального кресла. Был ещё угловой диван, тоже обитый клеёнкой, но не клетчатой, а блестящей, ядовито-синей. Этот диван - также как и все остальное - неизменно давал Люциусу повод для ироничных замечаний. Стив раз за разом отклонял его настойчивые предложения обставить квартиру нормально. Но Люциус продолжал уговаривать, и Стив уже почти был готов согласиться, хотя не очень представлял, как будет себя чувствовать, попав на содержание к Люциусу Малфою. До сих пор как-то получалось самому зарабатывать на жизнь. И не то, чтобы Люциус не предлагал денег. Предлагал, и не раз. Стив просто не хотел ничего менять в их отношениях. "Если мне что-нибудь понадобится, я непременно к тебе обращусь", - обычно говорил он, и Люциус всякий раз обращал разговор в шутку: "Но я уверен, что если ты, наконец, решишься, то мы начнём с дивана".
Стив заставил себя собраться. Нужно сосредоточиться на деле. "Сегодня у тебя гость". Но ощущение было такое, словно Стивен в квартире один.
Стив поставил на огонь воду для кофе и вернулся в гостиную. Покосился на диван. Господи, Люциус достанет даже святого… Раньше Стиву очень нравилась эта яркая клеёнка. А сейчас… Да, приклеиваться к ней, скажем прямо, не очень приятно. И ещё она холодная. Хотя волосы Люциуса на фоне ядовитой синевы смотрятся просто потрясающе.
Гость сидел к нему спиной, на одном из сидений-мешков, прижимая к груди свой рюкзак.
- Вы можете его положить. Ваши вещи никто не возьмёт.
Мужчина не ответил, но Стивен больше этому не удивился.
- Если вам понадобится ванная, то…
- Хорошо, спасибо, - перебил гость.
- Хотите есть?
- Нет.
Стив пожал плечами и ушёл за ширму, чтобы сменить свитер на майку.
Насильно развлекать гостей в обязанности Стивена не входило. Раз клиент не идёт на контакт - пожалуйста. Так даже проще. "Ни в чём не нуждался" - это значит проследить за тем, чтобы гость был сыт, получил горячую ванну и чистую удобную постель. И хороший секс - если пожелает дополнительно. Этот ничего не желал. По крайней мере - пока.
Стив вышел из-за ширмы и увидел, как мужчина протянул руку к чему-то, лежащему на стеклянной полке. Не успел Стив понять, что его заинтересовало, как он с шипением отдёрнул руку, будто обжёгся.
- С вами всё в порядке?
- О да, - мужчина потряс кистью. - В порядке.
Говорил он странно. И вид у него был растерянный.
Стивен подошёл ближе и увидел на полке свой серебряный гребень - подарок Люциуса. Гребень был очень красивый, с тонкими длинными зубьями в виде змеек. Сейчас глазки у змеек блестели красным, а сами они спутались в клубок. Ничего себе! Иногда случалось, змейки подмигивали зелёным в темноте, но такое… Стив осторожно взял гребень, который тут же принял свой первоначальный вид. Чёртова магия.
Мужчина стоял рядом с ним, глядя на свою сжатую в кулак руку.
- Ты знаешь Люциуса? - спросил он внезапно.
Стивен от неожиданности чуть не выронил гребешок.
- Откуда… Почему вы спрашиваете?
Гость пожал широкими плечами.
- Я разве неправ?
- А это каким-то образом вас касается?
- Теперь, наверное, нет, - негромко сказал он.
Стив посмотрел на него с некоторым любопытством.
- Почему вам это интересно? Вы знаете Люциуса?
- Думал, что знаю.
Стивен помолчал немного. Вспомнил про воду для кофе и ушёл на кухню.
- Он часто здесь бывает? - крикнул мужчина ему вслед.
- Для вас это хоть действительно сколько-нибудь важно?
- Горячая ванна с белыми розами. Чёрные простыни. Серебряные безделушки в подарок. И сиреневое вино. Вижу, Люциус меняет свои привычки реже, чем любовников. Смазливые брюнеты всегда были его слабостью.
Стивен вздрогнул и пролил кофе. К счастью, гость не мог этого видеть.
Но он возник за спиной у Стива до того, как тот успел вытереть стол.
Стивен только почувствовал, как к нему сзади прижалось твёрдое тело. Рука в потёртой перчатке внезапно легла ему на затылок и зарылась в волосы.
- Я был намного моложе и красивее тебя, сквиб.
Стив проглотил последнее слово и спокойно произнёс:
- Я могу обернуться?
Мужчина медленно убрал руку с его затылка.
- Я сожалею, сэр. Полагаю, теперь вы будете ненавидеть меня до конца моих дней.
Бледные губы, находящиеся в каком-то дюйме от лица Стива, тронула усмешка.
- О нет. Позволь, я объясню.
- Послушайте…
- Ты ведь уверен, что он любит тебя.
- Позвольте мне самому…
Длинные сильные руки нырнули ему за спину, и Стивен оказался крепко прижатым к чужому телу. Ощущение было такое, словно его стиснула в объятьях каменная статуя. Лицо гостя он видел теперь совсем близко - чётко очерченные с лёгким голубоватым оттенком губы, глубокие складки у бледных крыльев тонкого прямого носа, волевой подбородок. И иссиня-фиолетовый рубец, острый конец которого красовался на высокой точёной скуле.
- Надеешься разобраться сам, маленький сквиб?
Стив даже глазом не моргнул и мысленно поздравил себя с этим.
- Отпустите меня. Или давайте не будем тратить время, - сказал он очень спокойно, глядя в своё отражение в его тёмных очках.
- Ты уверен? - мужчина наклонился к нему, и по щеке Стива словно провели шёлковой перчаткой. Впрочем, нежно погладить можно даже дулом заряженного пистолета.
- Называйте меня Стив, - ответил Стивен. - И если хотите, можете снять очки.
- Здесь слишком много света.
Руки разжались, и Стива выпустили на свободу.
- Можно погасить свет, если он вам мешает.
- Потерплю. Ты, кажется, что-то пролил.
Стив молча промокнул тряпкой кофейное пятно, взял чашки и понёс их в гостиную.
Гость постоял немного и последовал за ним. Чтобы убедиться в этом, Стиву пришлось обернуться - он ничего не слышал: ни шагов, ни шороха одежды. Как этому человеку удаётся двигаться так тихо?
- Здесь достаточно тепло. Вам удобно в?.. - Стивен указал на его джемпер.
- А вы не возражаете, если я его сниму? Очень кстати, - он схватился за края свитера и резко поднял их к груди.
Стив застыл на месте, как изваяние. Нельзя, не смей, в этом нет ничего необычного! Но тело почему-то не реагировало на команды мозга. Такого Стив не видел никогда. Белая кожа, исчерченная синими нитями вен, была словно… Сшита с помощью толстых фиолетовых жгутов. Казалось, это тело, мускулистое, сильное и, несмотря ни на что, очень красивое, сначала было изрублено на куски, а затем так же грубо сшито. Но кошмарные рубцы остались. И тот, что пересекал щёку, оказался самым маленьким и безобидным. Чёрные спутанные волосы упали ему на грудь, и мужчина откинул их назад. Потом небрежно бросил джемпер на спинку дивана и сел.
- Что-то не так, Стив? - спросил он негромко, словно боясь его испугать, и Стивен очнулся.
- Простите.
- Да ничего. Бывает. Устал?
Теперь его голос звучал совсем иначе. Никакой насмешки. Симпатия. И даже участие.
- Конечно, устал, - тихо сказал гость, словно про себя. - Ты можешь лечь спать. Меня не нужно сторожить.
- Не беспокойтесь. Я не хочу спать. К тому же за вами в любой момент могут прийти.
- Не думаю, - проговорил гость. - Теперь за мной не придут до утра.
- Но Дамблдор…
- Дамблдору прекрасно известно, что я намного сговорчивей днём. Он не станет рисковать. А ты точно не знаешь, где находится штаб?
- Кто доверит такие сведения сквибу. Я всего лишь сопровождающий. Моё дело обеспечить клиенту безопасное перемещение по городу и ночлег.
- Да ладно, не обижайся.
Мужчина попытался примирительно улыбнуться. Лучше бы он этого не делал. Стив живо вспомнил свой старый детский кошмар: клоун с ощеренными в улыбке железными зубами, держащий в руках окровавленный кухонный нож. Нет, гость мало походил на того клоуна, и зубы у него были замечательные. И никакая кровь с них не капала. Но…
- Не понимаю, чёрт возьми. Если Альбус нашёл меня, чтобы приставить к Гарри для охраны, то зачем понадобилось... - внезапно он умолк и посмотрел на Стивена так, словно что-то понял.
Стив почувствовал лёгкое беспокойство. Но гость уже продолжал другим тоном:
- От меня спрятали собственный дом. Я не могу его даже отыскать, не то что войти. Ну что ж, делать нечего. Придётся ждать Дамблдора.
Мужчина взял в руки чашку и поднёс её к лицу.
Стиву вдруг почему-то очень захотелось, чтобы гость сделал хотя бы глоток. Но мужчина всего лишь понюхал чёрную жидкость и поставил чашку обратно.
- Вы уверены, что не голодны?
- Уверен.
Стив выпил кофе и унёс чашку на кухню. Но теперь, когда гость возник у него за спиной, Стивен уже не испугался - он был к этому готов.
- Давно встречаешься с ним?
Стив посмотрел на него.
- Вы так хотите об этом поговорить?
- А почему нет?
- Почти два года.
- Правда? Он становится постоянным в любви.
Стивен промолчал.
- Ты бы сел бы ради него в Азкабан, Стив?
- В Азкабан?
- Да.
Стив пожал плечами.
- Я не… Но зачем?
- Ты смог бы?
- Я никогда не думал об этом.
- Конечно смог бы, Стив. Если бы он пришёл и попросил об услуге, ты бы сделал всё, что ему нужно. Люциус Малфой. Наш герой. Жертва обстоятельств. Чёртов предатель. Ты ведь думаешь, что тебя приставили ко мне случайно? - гость прошёлся по кухне и остановился перед столом, на котором со вчерашнего дня лежал лопнувший пакетик с фруктовым драже. Разноцветные конфеты напоминали пластмассовые пуговки и тускло поблёскивали в ярком свете лампы.
- Должно быть, он всё так же дьявольски красив. Вы, наверное, неплохо смотритесь вместе. Хотя мы в своё время тоже были красивой парой.
Стив заметил, как длинные пальцы машинально перекладывают конфеты с одного угла стола на другой. Словно он считал их. Зачем? Странно… Вид тела в иссиня-фиолетовых рубцах больше не шокировал, но Стив до сих пор не верил в то, что человек мог выжить после такого. "Не человек. Чародей. Не забывай", - машинально напомнил себе Стивен.
- Он любил повторять: "Жизнь полна трудностей, но если ты не боишься, то пойдём со мной, я покажу дорогу. Я не брошу тебя. И всегда буду рядом". А мне было всего шестнадцать… - он резко махнул ладонью, и конфеты со стуком посыпались на кафельный пол. - И когда пришло время выбирать… Я выбрал. Люциуса. С его бредовыми идеями. Он ведь уже говорил тебе, что ты отмечен и избран?
Стив почувствовал, как кровь прилила к щекам.
- Я… Для чего вы это рассказываете? Или вы считаете, что я тешу себя иллюзиями?
- А ты не тешишь? Не надеешься, что однажды он не исчезнет, как обычно, под утро, а останется с тобой? Люди до сих пор готовы платить золотом, лишь бы Люциус уделил им хотя бы каплю своего драгоценного внимания. А за ночь с ним они согласны заплатить собственной жизнью. Он приручал, приманивал, доводил до умопомрачения… А потом, во имя правого дела, разумеется, скармливал этих безумцев мантикорам, отправлял их на растерзание гигантам, заставлял совершать убийства… И они были согласны на всё ради него. Он рассказывал мне, как Тёмный Лорд изменит наш мир, превратив этот ад в совершенство. И я не смел даже усомниться в его словах. О, он был очень убедителен, когда рассуждал о высоких идеях и необходимости жертв во благо нового совершенного мира. И я верил. Пока не попал по его милости в Азкабан. Там у меня, наконец, появилось время, чтобы трезво оценить ситуацию. Всё оказалось настолько неутешительно, что дементорам даже нечем было поживиться у моей темницы.
Он обернулся. Блеснули стёкла очков.
- Мне очень жаль, - тихо произнёс Стив.
- О, теперь не стоит сожалеть. Теперь не о чем. Я просто подумал, что ты должен знать некоторые детали. Для полноты картины
- Меня это не касается, - так же тихо сказал Стивен. - Едва ли я могу сделать для него что-то полезное. Я ведь не маг.
Бледные губы мужчины тронула сочувственная улыбка.
- Ты так ничего и не понял, Стив?
И Стив внезапно вспомнил дурацкое древнее поверье, будто бы разная нежить испытывает необъяснимый интерес к мелким одинаковым предметам - фасолинам, монетам… Суеверные люди, чтобы защитить свои дома, частенько рассыпали эту мелочь на пороге. Считалось, что нежить должна увлечься счётом и забыть о своих злодейских делах. Бред, конечно. Но…
Взгляд упал на рассыпанные конфеты. Он считал их. Считал.
Стив машинально поискал глазами его тень. Нет, тень была. Он видел её ещё на улице. Пусть не человеческая, но всё-таки тень. А вот отражения в окне не было.
И ещё он обжёгся о серебро.
О Боже.
- Вас отпустили из Азкабана?
- Нет. Обычно я сам ухожу оттуда, где мне не нравится, Стив.
Они всё ещё сидели на кухне.
На полу матово поблёскивали леденцы. Пахло кофе. А часы, кажется, стояли - Стивен изредка поглядывал на них, но стрелки словно прилипли к полуночи и не желали двигаться. Время застыло. Как и всё вокруг.
- Там, где я был в последний раз, тоже не слишком-то интересно. Я не захотел оставаться. Правда, они не пожелали возвращать мне душу. Но я ушёл так. В конце концов, что значит душа, когда есть возможность вернуться к людям. Я люблю людей. Хотя тебе, наверное, трудно в это поверить.
- Мне всё равно, это ваше дело, - негромко ответил Стив.
Гость поднялся и подошёл к нему.
- Ты думаешь, я ревную? Поэтому рассказал тебе про Люциуса?
Стив не ответил.
Люциус… А в самом деле, что их связывало? Кроме секса по выходным? И что он вообще знал о Люциусе Малфое, кроме того, что тот был двойным агентом и работал на Орден?
Конечно, Люциус просто пользовался им. Держал при себе на всякий случай. Как чародей Стивен был мало на что способен. А как наёмный убийца? И можно не сомневаться, Люциус найдёт, как применить его необычный дар. Ведь Стив не отказал бы ему. Разве можно отказать Люциусу! А потом, когда Стивен исполнит его просьбу, он изуродует его так же, как и этого человека. И забудет. И он, Стив, будет сам виноват в этом. Идиот. Решил, что может… ИДИОТ!
- Я не знаю тебя. Но ни один человек не заслуживает того, что случилось со мной, Стив. Поэтому лучше тебе порвать с ним, пока не поздно. Твоей магии не хватит, чтобы выжить.
Гость сидел, поставив локти на стол и подперев руками голову. Длинные волосы, напоминающие припорошенную пылью чёрную бахрому, закрывали его лицо. И Стивену почему-то вдруг показалось, что это ему просто снится. И если протянуть руку, то сон растает, всё исчезнет. Но он не исчез.
Пальцы коснулись гладкой холодной щеки, волос, плеча… А плечо почему-то было тёплым… Странное ощущение. Словно прикасаешься к чему-то… Как будто это восковая кукла. Или… Или… Труп, Стив. Называй вещи своими именами. Разве не этому тебя учил Люциус?
Гость поднял голову, и Стивен медленно убрал руку.
- Я думал, Люциус более изобретателен. А он, оказывается, всем говорит одно и тоже.
Мужчина слабо улыбнулся.
- О нет. Он изобретателен. Очень. Потрясающий изощрённый ум. Только иногда он недооценивает своих жертв. Это его когда-нибудь погубит.
- А я думал, вы хотите его убить своими руками.
- Нет, я - вряд ли. Я уже понял, что не могу убивать тех, с кем спал. Даже если мой любовник сделал всё, чтобы отправить меня к праотцам. Нет, я не стану убивать Люциуса. Ну какой мне толк от его смерти? Есть другие способы... Пойми, не то, чтобы я жаловался на свою жизнь… Но знаешь, иногда бывало… Мягко говоря, хреново. Ты точно такого не пережил бы... - гость запнулся и приглушённо рассмеялся. - Вот скажи, для чего я тебе это рассказываю? Чёртов Гриффиндор, будь он не ладен, Стив. Никак не могу избавиться от старых привычек. До сих пор принимаю близко к сердцу чужие беды.
- Гриффиндор? - переспросил Стивен. - Вы учились в…
- Да. Героизм, доблесть и мужество, мать их… Ну, когда-то этого добра у меня было в избытке. Правда, подчас отсутствие этих качеств неплохо замещается полным отсутствием ума. Раньше я ломал руки слизеринцам, которые осмеливались говорить при мне такое. Теперь… Теперь, я, кажется, сожалею о том, что был так несдержан. На правду нельзя обижаться.
Стивен посмотрел на часы и заметил, что стрелки до сих пор показывают полночь.
Гость перехватил его взгляд:
- При мне часы не ходят, Стив. Немного неудобно… Но ты же потерпишь до утра?
Стивен пожал плечами. Утро. А оно наступит? Похоже, рядом с этим человеком останавливались не только часы, но и само время.
- Знаешь, зачем они впутали в это дело тебя, Стив?
Стивен покачал головой.
- Дамблдор, наверняка, наблюдает сейчас за нами, - доверительно проговорил мужчина. - Он хочет убедиться, что со мной можно иметь дело. И если я не убью тебя до утра, то он, пожалуй, отведёт меня в штаб.
Чёрт возьми эту доведённую до автоматизма привычку постоянно глядеть на циферблат… Сколько сейчас может быть времени? Час? Два? Пять? В конце августа рассветает поздно. Ну, ещё тучи… Сколько же осталось? Осталось до чего? До того, как он начнёт меня убивать? Или до того, как за ним, наконец, придут?
В квартире царила мёртвая тишина. Кажется, всё вокруг замерло - деревья за окнами, вода в трубах, холодильник. Часы тоже не тикали. Господи, хоть бы что-нибудь…
- А почему они выбрали меня? Почему не взяли сильного мага? - безучастно спросил Стивен. - Я не смогу ничего вам сделать. Но маг сумел бы…
- Не сумел бы, - почти мягко ответил мужчина. - Меня нельзя убить. И на меня не действуют заклинания. И Люциус - это же наверняка он посоветовал Дамблдору такой вариант - предложил скормить мне тебя. Ты ведь сирота, да?
- В некотором роде.
- Ну вот. К тому же сквиб. Люциус знает о тебе всё, и ему отлично известно, что никто не стал бы тебя искать.
- Вы вампир? - спросил Стив.
Гость посмотрел на него и покачал головой.
- Ну почему сразу вампир? Просто я смог вернуться. Прошёл через арку. Знаешь, что это такое?
Стив медленно кивнул.
- Там много таких же… Ну, не совсем таких. Тех, кто хотел выйти. Вообще-то кроме нас пятерых, никто даже близко не подходил к арке. А мы постоянно стояли там и слушали. И нам очень хотелось выбраться. И один раз я просто не выдержал и ушёл.
- Но это невозможно, - глухо проговорил Стивен. - Оттуда нельзя вернуться живым. Нельзя, - безнадёжно повторил он.
- Ну да. Так принято считать, - согласился мужчина. - Но я ведь не говорю, что вернулся живым.
Стивен почувствовал, как пересохло в горле и потянулся за чашкой с остывшим кофе.
- Стив, не будь ребёнком. Я ничего тебе не сделаю.
- Сегодня - возможно, нет. Но что вам мешает вернуться после?
- После чего? - насмешливо спросил гость. - Гарри мой крестник. Мы с его матерью вдвоём простояли у этой чёртовой арки целый год… Проклятье, до сих пор говорю, как человек… Теперь для меня время не имеет значения. И страх тоже… Лили просила позаботиться о Гарри.
- Вы говорите о Гарри Поттере?
Мужчина кивнул.
Стивен положил руки на стол и опустил на них голову.
- Засыпаешь?
Нет, Стив не засыпал. Он просто больше не мог бояться, и силы понемногу начали его оставлять. Наверное, оттого, что бояться дальше было бессмысленно. Когда напротив тебя сидит твоя собственная смерть, страх не имеет смысла.
- Я давно предлагал лечь. Меня не нужно охранять.
- Да… Я, наверное, лягу, - произнёс Стивен тихо и медленно вышел из кухни.
Стив лежал ничком в темноте, уткнувшись лицом в подушку.
Он не спал. Но всё равно не услышал, как мужчина подошёл к постели и сел с ним рядом. Понял, что уже не один, когда чужая рука коснулась его волос.
- Стив. Если бы тебя завтра вынесли отсюда по частям, он бы уже через неделю не вспомнил о том, что между вами было. Поверь мне. Я знаю.
Стивен приподнял голову, пытаясь разглядеть темнеющий во мраке силуэт. И внезапно понял, что всё ещё боится. Он уцепился за этот страх, как за последнюю спасительную соломинку. Страх - это жизнь. И если он перестанет бояться, то всё кончится. И он не умрёт. Наверное, нет. То есть умрёт, но не физической смертью. Умрёт всё в нём. И тогда… Стив не желал превратиться в того, кто сейчас сидел перед ним. Нет… Лучше умереть. Лучше…
Он обрушился на Стивена, как смерч. Смял его, оглушил, раздавил. В темноте не было видно никаких рубцов… И вообще ничего не было видно. И если бы не тяжесть чужого тела, не жадные жёсткие губы, терзающие его рот… Он словно был, и в то же время его не было. От него ничем не пахло. И он не дышал.
Когда схлынула волна слепого животного ужаса, Стивен внезапно понял, что его никто не думает убивать. Пока нет.
Понимая, что больше ничего не остаётся, Стив ответил на поцелуй, начал гладить лежащее сверху тело, и под ладонями заскользили чудовищные выпуклые шрамы, соединяющие между собой холодную сухую кожу - совершенно мёртвую - и горячую, мягкую, живую… Жаркий поцелуй - влажный, глубокий, но совершенно безвкусный. Красивые холодные руки ощупывали его, ранили, ласкали, и Стив сходил с ума. От желания, от страха, от сознания того, что эта ночь никогда не кончится, и он умрёт, так и не увидев дневного света. Стив чувствовал внутри себя твёрдую плоть, но она была холодной. И он старался больше не открывать глаза, потому что даже сквозь сомкнутые веки его слепили адские зрачки, горящие за завесой длинных спутанных волос.
Стив не желал знать, чем всё это кончится, что будет утром, и настанет ли оно. И было страшно, страшно, страшно… Его сжигало, утягивало в этот кошмар, в этот страх, словно в омут, он не хотел тонуть, не хотел… Но ничего не мог с собой поделать. Мозг, натренированный годами сложных упражнений, вбитых в него в Министерстве, почему-то больше не подчинялся командам, никак не удавалось заставить себя реагировать на происходящее, как на что-то совершенно обычное, случавшееся много раз… Ведь всегда всё было хорошо... Но теперь уже ничего не будет хорошо, никогда не будет!
Нестерпимо жгучая волна прокатилась по телу. Он освобождался от своего напряжения и страха, извергал его из себя вместе со стонами и семенем, выгибался в мучительном оргазме, всхлипывал, а когда всё кончилось, страшные глаза больше не горели в темноте. Холодное чужое тело неподвижно лежало рядом с ним, но Стив не слышал его дыхания. И своего дыхания тоже.
…За окном занималось серое утро. На улице был туман.
- Знаешь, если бы ты вёл себя так, словно ничего не случилось, я был бы тебе очень признателен.
Стив кивнул и отправился в ванную. Горячий душ, холодящий кожу крем для бритья. Мягкое полотенце. Чистое бельё. И приготовление нехитрого завтрака для себя. Гость сидел тут же, на подоконнике, и через тёмные очки с равнодушным видом наблюдал за тем, как Стивен заливает кипятком овсяные хлопья и нарезает ветчину.
В руке он держал пригоршню кофейных зёрен, которую время от времени подносил к лицу.
Но Стив больше не обращал на это внимания.
Часы по-прежнему стояли.
Позавтракав, Стивен занялся мытьём посуды, и тут как раз явился Дамблдор, распространяющий вокруг себя жизнерадостность, благодушие и запах лимонных долек.
- Доброе утро, Стиви! - тепло сказал он и обернулся к мужчине, который с трудом встал с подоконника при его появлении. - Мы можем отправляться.
Гость молча кивнул. Движения его стали неровными и замедленными. Наверное, дело было в дневном свете. И Дамблдор подтвердил догадку:
- Не мог бы ты пойти с нами, Стиви? Думаю, днём твоя помощь будет не лишней.
- Конечно, сэр, - ответил Стив.
Странно, что он ни о чём в тот момент не думал. Ни о людях, которые загодя решили отдать его на съедение исчадию ада, ни о своей дурацкой неуклюжей любви к Люциусу, ни о Дамблдоре, который, посылая ему сову, прекрасно знал, что утром может найти лишь обескровленное растерзанное тело.
Мужчина снова натянул на себя джемпер и накинул на голову капюшон. Стив взял плащ и, они вышли из дома. Никто их не заметил - Дамблдор наложил на коридор и лестницу какое-то заклятье, и швейцар даже не поднял головы от своей газеты, когда они проходили мимо.
У подъезда стояло такси.
Стива попросили сеть рядом с водителем, а Дамблдор и гость устроились сзади. Стивен заметил, что у водителя какой-то странный застывший взгляд. Наверняка, потом он даже не вспомнит о том, куда ездил. С подобными штучками Стив был знаком. На него часто накладывали чары. Правда, долго эти чары не действовали. Всё-таки, он не совсем сквиб. Хоть остальные и думали иначе.
Машина долго блуждала в тумане и, наконец, остановилась где-то на окраине города. Улица была пустынна. Или так казалось из-за тумана. Покосившиеся ржавые ворота. Смутные контуры домов. И мусор под ногами. Стив очутился здесь впервые. И что, тут находится штаб? Или его сейчас убьют и спрячут тело в мусорный бак? Но все эти мысли не вызывали у него ни страха, ни удивления.
- Идёмте.
Дамблдор и ночной гость шли немного впереди. Стив - за ними.
- Ну, добро пожаловать домой, - сказал Дамблдор, когда они остановились на ступенях перед тяжёлой обитой железом входной дверью.
Мужчина промолчал.
Дверь отворилась. На пороге стоял красивый молодой человек с бледным нежным лицом. Стив ни разу не видел сына Люциуса, но был уверен, что это он. У него ещё какое-то чудное имя, совсем неподходящее для человека. И тем более, для такого красивого. Как же его зовут? Ведь Люциус говорил… Но голова почему-то отказывалась вспоминать то, что говорил Люциус.
- Доброе утро, Драко, - тепло поздоровался Дамблдор и пригласил их всех войти.
Драко. Именно. Стив позволил себе рассмотреть его хорошенько. Действительно, странное имя. В этом изящном белокуром юноше не было ничего от дракона. У него были глаза Люциуса. И лицо Люциуса. И Стив почему-то подумал, что Люциус больше никогда не увидит своего сына живым. Никогда. Если только прямо сейчас не сделать что-нибудь.
В большом мрачном холле стали появляться люди. На лестнице, в дверях смежного с холлом зала. И когда пришли все, мужчина снял капюшон и убрал с лица волосы.
Женщина с ярко-розовыми волосами громко ахнула и схватила за руку сильно побледневшего седого колдуна с молодым лицом. Худой высокий юноша в очках смотрел на гостя с таким видом, словно сейчас упадёт в обморок. Рыжеволосая девушка, застывшая рядом с ним, изо всех сил зажимала себе рот ладонью. Зелёные глаза над этой ладонью показались Стиву огромными.
Но в холле находился ещё один человек. Стив узнал его - он почти не изменился. Лет пятнадцать назад, когда Большое собрание решало, вносить ли Тайрмена в список сквибов, именно он поддержал Дамблдора, сказав, что мальчик не безнадёжен и сможет использовать свои способности на благо Волшебного мира. Правда, тогда Стиву показалось, что этот человек - кажется, его фамилия была Снэйп - думал иначе и принял сторону Дамблдора по причинам, известным лишь ему одному. И вот сейчас он стоял здесь, но не переполошился вместе со всеми и вообще вёл себя так, словно ожидал их прихода. Впрочем, вполне возможно, что Дамблдор предупредил его.
- Если я вам больше не нужен… - Стив постарался не смотреть на них и обращался исключительно к Дамблдору.
- Спасибо, Стиви. Ты очень нам помог.
Стив коротко, по-военному, кивнул и двинулся к двери, перед которой до сих пор стоял белокурый юноша, так поразительно похожий на Люциуса. В руках он держал кольцо тяжёлой железной цепи, которой закрывалась входная дверь.
Стив оглянулся на пороге и посмотрел на них - на своего ночного гостя и Снэйпа - и внезапно поразился: до чего же они похожи друг на друга. Словно братья. И не имело значения, что Снэйп худ и совершенно не красив. Это было другое сходство. Совсем другое.
- Снэйп, - одними губами обозначил мужчина.
- Блэк, - так же отозвался тот. - Всегда знал, что ты вернёшься.
- Ну, если уж ты смог вернуться, Сопливый нос…
Дверь медленно закрылась. Зазвенели заговорённые цепи.
Стив, будто во сне, побрёл по улице, чувствуя, как растворяется в тумане особняк. Ещё можно было успеть. Вернуться. Предупредить. Что-нибудь сделать. Но что он мог? Невозможно уничтожить того, кто сумел обмануть смерть, страх и время.
"Оттуда нельзя вернуться живым. Нельзя".
"Ну да. Так принято считать. Но я ведь не говорю, что вернулся живым".
Последние ниточки магии пока соединяли Стива с этим домом. Но что он скажет? Как объяснить, что теперь рядом с ними, среди них, ходит Смерть?
Стив оглянулся. Особняк до сих пор темнел в тумане. Возможно, возвращаться уже поздно. А даже, если нет… Всё равно он не справится один. Может быть, стоит поспешить в Министерство… Позвать на помощь. Но им тоже придётся объяснять… Кто станет слушать простого сопровождающего?
Простого сопровождающего. Да. Он же никто! И если попытается рассказать об опасности, его засмеют. Им всегда казались смешными его опасения и страхи. Ведь они маги, Высшие. А он… "А голос Тайрмена вы не учитываете?" "А кто это, Тайрмен?" или "Тайрмен?! Мерлин! Да вы шутите! Он же…" - и они начинали говорить шёпотом. Как будто он не знал, о чём идёт речь.
Это было трудно - не обращать внимания на ехидные шутки, не видеть насмешливых взглядов, не замечать презрительных улыбок. "Расслабься, Стиви, нам это не грозит". Так они говорили всегда, когда он пытался предупредить их. Он пытался много лет. А теперь довольно. Больше этого не будет.
Стив оглянулся в последний раз и сделал шаг вперёд. А потом ещё шаг. Через мгновение за спиной ничего не осталось, кроме полуразрушенных домов и ржавых покосившихся ворот.
Стив поднял ворот плаща и исчез в тумане.