Не-бостонский душитель
Автор: njally
Бета: Olga
Pairing: Гарри Поттер/Северус Снейп
Рейтинг: NC-17
Жанр: юмор, романтика, приключения
Краткое содержание: приехав в гости к Гермионе, бедняжечка Гарри прискучал - маленький городишко, какие тут развлечения?! Но судьба милосердна (во всяком случае, к Гарри) и подкидывает ему взаправдашнего маньяка-убийцу. Гарри начинает собственное расследование.
Дисклеймер: Все относящиеся к циклу о Гарри Поттере персонажи и идеи принадлежат Дж. К. Роулинг.
Размещение: с разрешения автора
Убийца с отвращением затушил сигарету. На вкус табак был паршивым, но курить ничего другого он не мог. А курить хотелось зверски.
Поежившись, он с силой потер ладонями предплечья, озябнув от уже почти морозного воздуха. Худая длинная тень, манерно облокотившаяся на чье-то надгробие, повторила его движение. Сырость и холод преследовали его, кажется, всю жизнь.
- На пляж бы. Горячие от только-только зашедшего солнца камни… - пробормотал он вслух и помахал перед лицом рукой, разгоняя обрывки тумана.
Потом вздохнул и перевел тоскливый взгляд на вытаращенные от ужаса глаза над мастерски прицепленным кляпом. Жертва.
- Почему именно девка? - поморщился он, с кряхтением опускаясь на колено. К ночи нога начинала ныть еще больше. - Не нравитесь вы мне, - доверчиво поведал он ставшим от удушья еще больше глазам. - К тому же, ты, кажется, тоже не девственница, - хмуро и с некоторым осуждением припечатал убийца. - А ведь соловьем заливалась, "мистер, Вы будете первым".
Додушив девицу, убийца снова закурил. Тяжело честному человеку в этом прогнившем насквозь мире. Ни слова правды…
Глава 4
- Вот! - пожилой, но еще вполне крепкий мужчина лет шестидесяти - кладбищенский сторож - слегка трясущейся рукой ткнул в землю и впился в Гарри торжествующим взглядом. - Вот оно! На этом самом месте я его и видел!
Гарри резко поскучнел и посмотрел на яркие ленты полицейского ограждения. Учитывая, что именно тут убивец придушил предыдущую жертву, логично было предположить, что он и правда где-то поблизости повертелся.
- Вы хорошо его рассмотрели? - уныло спросил Поттер, по лихорадочному блеску в глазах сторожа уже догадываясь, каким будет ответ. Сторож не подвел.
- Конечно!! Вот как вас! - подскочил тот. - ростом ВО! Глазищи УХ! И красные! И светятся! И рога, рога…!
- Ясно, - кисло перебил его Гарри. - Демон, в общем, - и с преувеличенным вниманием стал озираться по сторонам.
- Демон, ой, демон! - запричитал старик и потрусил по аккуратной дорожке между могилами, - а вон там он вчера побывал! - и махнул рукой в сторону второго огороженного участка. Ленты там были поновее, а в остальном - уже знакомая картина.
Гарри тем не менее упрямо направился и туда - осматривать, так все!
Моросил мелкий дождик, деликатно шелестела листва на деревьях и в стороне покрикивала какая-то птица.
-… а я прихожу! А она лежит, сердешная… - соловьем заливался сторож, явно смакуя и рассказ, и свою роль Главного Свидетеля. Присев на корточки у его ног, Гарри Поттер с плохо скрываемым удовлетворением созерцал недокуренную сигарету, втоптанную в землю чьим-то ботинком, причем не внутри, а за ограждением. Явно не одного из полицейских. На сигарете, серой и грязной, тем не менее четко читалось название. Davidoff.
Гарри оглянулся на сторожа и осторожно засунул окурок в специально прихваченный с собой пакетик. Именно так поступали все настоящие сыщики.
- Гарри! Ну зачем, объясни мне?!
- Тебе нужно общение! Я уеду, совсем одна останешься, что ли? А Милли подходит! И девушка, и по возрасту, и характер у нее легкий…
- Слишком легкий! Гарри, да не пойду я к ней! - решительно упиралась Гермиона, цепляясь за свои стол и компьютер. - Мне у нее скучно!
- Зато она может рассказать нам много чего интересного, - бормотал Гарри, по одному отцепляя побелевшие пальчики девушки от столешницы, - ну или просто поболтаем. А мне тут скучно, Герм!!!
- О, Мерлин, - мрачно процедила Гермиона, тупо следя, как последний палец оказывается отодран от спасительного якоря-стола и надежно зажат в ладони Гарри. - Я ненавижу тебя, Поттер, - она тяжело поднялась из кресла.
- Малфой?.. - подозрительно сощурился Гарри. И получил по голове.
Милисент Ольсен совсем не соответствовала своей фамилии. Ей скорее подошло бы О'Брайен, например. Ярко-рыжие и ультра-короткие кудряшки венчали треугольное личико с чуть оттопыренными ушками и тонким носиком… и вся она была какая-то… из уменьшительно-ласкательных суффиксов. Острые локти и коленки, небольшие, но просто сияющие любопытством бледно-голубые глаза… и очень много шума.
Настоящая ведьма… да?
- Иииии!! ГАРРИ!! МИОНА!!! - кажется, Милли установила на крыльце катапульту. Иначе как бы ей удалось взвиться в воздух буквально с места, без прыжка и разбега. Получив чувствительный пинок коленкой в район живота, Гарри все же удержал это чудо вместе с потрясающей силы энергией движения: масса Милли была пренебрежительно мала.
- Уфф… привет, Милли, - скривился в улыбке Поттер.
- Милли, я очень рада тебя видеть, но не подходи, - тихо предупредила Гермиона, и что-то было в ее голосе… что-то, что всегда действовало на диких зверей и неуправляемых "ребенков".
- Ииии! - выдала еще одну трель Милли и ошарашила их новостью с порога. - У меня сегодня столько гостей! - Гарри с Гермионой мрачно переглянулись. Кажется, оба догадывались, о ком речь.
Дело в том, что в своем дружелюбии и терпимости к людям Милли - по мнению Гарри - доходила до изощренного цинизма. Многие ведьмы и колдуны действительно искренне верят в Бога. Но редко кто посещает проповеди в магглских церквях. И уж совсем никто не пускает слезы вдохновенного восторга, когда священник яростно распинается о геенне огненной и отродьях дьявольских. Волшебниках, например.
Никто - кроме Милли. А ведь она еще и в хоре пела.
В небольшой и довольно-таки неубранной гостиной чинно пила чай небольшая компания. Местный священник, две дамы из благотворительного общества, судя по значкам на необъятном бюсте одной и на тощенькой груди второй, и прыщавый паренек с унылым лошадиным лицом.
Невольно вжав голову в плечи - Гермиона шла сзади, но тяжесть ее взгляда словно с каждым шагом вбивала несчастного в паркет - Гарри прошмыгнул к суетливо и шумно придвигаемому Милли стулу и уселся рядом с юнцом. Тот вяло оскалил крупные желтоватые зубы в приветственной ухмылке, Поттера заметно передернуло. Мионе повезло больше, ее усадили между самой Милли и интеллигентным дядечкой-священником с мягкой полуулыбкой на тонких губах и негнущимися манжетами, на положенный сантиметр высовывающимися из рукавов вполне обычного костюма плотной шерсти. Гермиона покосилась на все это старомодное великолепие и демонстративно зарылась носом в высокий воротник бесформенного оранжевого свитера, злобно посверкивая глазами по сторонам.
Тут, наверное, стоит сделать отступление, дабы снисходительный читатель не заклеймил автора позорным клеймом "out of character". Куда же делась чудесная отзывчивая (до назойливости) и добрая (до скрежета зубовного - у окружающих) девочка? (увлекшись звуками собственного голоса, автор не сразу замечает весьма нехороший взгляд означенной "девочки", устремленный прямо на него. Миона злобно улыбается и выразительно проводит большим пальцем по горлу. Автор нервно сглатывает и переходит на официальную манеру изложения, напрочь забывая об уменьшительно-ласкательных суффиксах и неуместных комментариях).
Несколько Великих Разочарований ее жизни - результат слишком сильной любви к людям, как до этого - к домашним эльфам - раз и навсегда изменили жизненную позицию девушки. Решительно покончив с вправлением мозгов живым - о, столь неблагодарным - людям, она переключилась на написание книг. Бумага, по крайней мере, не строила скучающих рож и не искала ежесекундно повода раствориться в эфире, лишь бы избавиться от ее мудрых наставлений. (Миона слегка кивает со снисходительным видом)
На удивление, книги, вышедшие под звучным псевдонимом Аустаргиус Г. Хекс (сама Гермиона утверждала, что "Г" - это инициал ее подлинного имени, но злые языки поговаривали, что в писательском ремесле она решила себя попробовать из сентиментальных чувств к некоему Гилдерою… молчу-молчу!), уже начиная со второго тома стали раскупаться довольно активно - некоторая основательность рассуждений автора, пленявшая еще и своей безапелляционностью, не говоря уж о мощнейшем фундаменте первоисточников, странным образом внушало уважение читателям… к самим себе. Пусть прочитать книжку даже до середины мало кому удавалось, но сам факт ее присутствия в библиотеке… наверняка вы знаете похожие случаи. Кхе. О чем это бишь мы?
Гермиона не любила людей. Точнее, она предпочитала любить их издали. Любить ближнего всегда тяжко, то ли дело дальнего. (Миона удовлетворенно кивает и отводит тяжелый взгляд. Автор тихо оседает в кресле, нервно оттягивая воротничок).
Итак, расклад не внушал оптимизма. Злая, как сто чертей, Герми, несмотря ни на что предвкушающий развлечение Гарри, насторожившиеся дамы, флегматичный священник… и сияющая, как солнышко Милли. Бедная девочка.
Повисшую почти на минуту неловкую тишину как-то сразу взорвали два голоса одновременно и заговорили, перебивая друг друга:
- Если мне будет позволено продолжить… - забасила неожиданно глубоким и богатым на интонации голосом полная дама.
- Миона, как хорошо, что ты привела Гарри!.. - защебетала Милли, опрокидывая молочник на коленки Гермионы и локтем сбивая ложечку на пол.
- … то я все же настаиваю на узком черном кантике!... - упрямо гнула леди.
- … потому что мы как раз говорили … - Милли растерянно косила глазом на ораторствующую даму.
- … широкий будет смотреться аляповато и не к месту!
- … что хорошо бы заинтересовать еще кого-нибудь…
- … при условии, что портреты будут среднего размера…
- … и вы отлично подходите!
- … и лучше, если похороны состоятся немедленно! - веско подвела черту полная дама. И почему-то строго посмотрела на Гарри. Гарри стушевался и на всякий случай снова вжал голову в плечи. Теперь на него смотрели уже все. Гарри вопросительно поднял брови и неуверенно улыбнулся. Дама поняла, сама изумилась и смущенно опустила взгляд.
Гермиона фыркнула, окончательно утопая в своем воротнике - карие глаза хохотали так, что сердиться не было никакой возможности.
Решив, что надо исправлять неловкую ситуацию, Гарри светским тоном поинтересовался:
- Кого хороним?
Гермиона придушенно хрюкнула и сделала попытку сползти под стол.
Озабоченно на нее посмотрев, священник потянулся за кружкой, а толстая леди тут же встрепенулась:
- Как? Вы не слышали? Пол-кладбища кровью уже залили, а вы не…
- Ааа! ЭТИ похороны! - протянул Гарри. И это у него получилось с таким знанием дела, что немедленно пришлось уточнять. - Ужасная трагедия, - быстро добавил Гарри с постной физиономией. Дама выдохнула и бросила взгляд на свою тощую напарницу, та, напряженно сверля взглядом Поттера, медовым голоском пропела:
- Милли, не представишь гостей?
Через пять минут гости были представлены по всем правилам, при этом ничего из сервировки стола чудесным образом не пострадало. А потом началось самое интересное.
- Итак, вы интересуетесь этими чудовищными убийствами? - нервно комкая салфетку, начал Гарри.
- Да, - скромно опустила глазки тощая, окончательно перехватив инициативу у подруги. - Мы не из тех, кто остается равнодушен к бедам… Тем более, что святой отец… - она осеклась и картинно прикрыла губы тонкой лапкой. - Но это в некотором роде такой деликатный вопрос! Мы не сплетницы!
- Эээ? - не понял Гарри облома.
- Мы, конечно, обсуждаем эту тему. - с достоинством признала тощая, правильно расценив оторопевший взгляд Поттера. - но только с членами нашего Общества. А вы в нем не состоите! - судя по интонациям, за это стоило - МИНИМУМ! - зарЭзать на том же кладбище.
Гарри перехватил взгляд полной дамы, устремленный на башню из картонных коробок в углу, отметил, как судорожно дернулся священник - то ли смущенный, то ли расстроенный. И быстро, пока святой отец не вмешался, все испортив, произнес:
- Милые леди, я МЕЧТАЮ вступить в Общество, - приторность его голоса и улыбки довела бы до комы с десяток диабетиков.
-… и так и получилось, что святой отец с племянником Маргарет утром вместе отправились на могилу, а там труп! - закончила тощая. Гарри поборол очередной приступ зевоты - оно и к лучшему, он непременно свернул бы челюсть… Если и была в мире история скучнее, чем злоключения несчастной Маргарет с ее племянником и приемным ребенком по совместительству, то Гарри ее не знал (и искренне надеялся никогда не узнать). Тем не менее, священник и правда поведал несколько весьма интересных деталей (он периодически умудрялся вставлять пару слов своим тихим голосом, приятно разбавляя истеричные интонации рассказчицы, которая упорно скатывалась на личную жизнь Маргарет).
Например, первым, что бросилось ему в глаза, стала аккуратность убийцы. Даже складки на юбочке жертвы были тщательнейшим образом расправлены. Кроме того, он категорически отрицал возможность насилия. Поминутно краснея и запинаясь, священник сумел в обтекаемой форме донести мысль, что с сексуальными маньяками уже сталкивался в своей жизни… Гарри искренне понадеялся, что "сталкивался" - не в прямом смысле слова.
- А почему Вас это так интересует? - под конец спросил священник. Его глаза светились тревогой. - Я надеюсь, Вы не собираетесь подвергать себя и мисс Грейнджер…
- Ну что вы. Я … эээ… ученый в некотором роде, - мысленно Гарри отвесил себе пинка за вранье. И добавил еще немного, когда священник буквально в ту же секунду просветлел лицом и кивнул. Поверил сразу.
Тяжело поднявшись из-за стола (чтобы не уснуть, пришлось усиленно питаться), Гарри завертел головой в поисках того человека, из-за которого, собственно, и пожаловал сюда.
Гермиона с Милли мирно трещали в стороне…. Эээ… Ну, Милли трещала. А Миона, кажется, бессовестно дрыхла с открытыми глазами.
- Милли, можно тебя на секундочку? - девушка встрепенулась и подарила ему такую счастливую улыбку, что леди из Общества, внимательно за ними следивших, просто перекосило. - Скажи-ка мне, милая… - рассеянно поинтересовался Гарри. - К тебе знакомиться в последнее время не приходили?
- Конечно! В последнее время просто все хотят со мной знакомиться! И даже Джейсон…
- Стоп. Стоп, - и для убедительности повторил еще раз: - Стоп. Я о… необычных людях. - Гарри осторожно покосился в сторону стола, но дамы и священник, кажется, уже увлеклись каким-то своим разговором.
- А. - Милли тряхнула кудряшками. - Поняла. Нет, никого… а что?
- Видел… старого знакомого.
- Это же не преступление, - легко улыбнулась та.
- Ну ладно, мы, наверное, пойдем.
- Хорошо, а я вернусь к ним… столько еще обсудить!
- Не могу поверить, что ты всерьез…
- Ну кто-то же должен хоронить бедняжек по-человечески! А мы как раз денег и соберем…
- Вы даже не знаете, сколько нужно!
- Конечно. Мы пока даже не знаем, на сколько трупов рассчитывать. Очень неудобно, - нахмурилась та и ускакала. Гарри решительно приделал челюсть на место и дернул Гермиону за руку. - Идем из этого сумасшедшего дома, - буркнул он. - Такой цинизм в столь юном существе…
Простились они быстро, но уже у выхода Гарри догнал священник. Явно волнуясь, он произнес:
- Еще одно… Я не знаю, стоит ли говорить, но на кладбище творится что-то… плохое.
- В смысле? - прикинулся буратино Гарри.
- В последнее время мне трудно там находиться. Физически трудно. Сами понимаете, я видел и отпевал столько покойников, что… Прошу, держитесь от дурного места подальше. Это как туман. Черный удушливый туман, - пробормотал он и досадливо потер лицо. - Извините, не следовало этого говорить.
- Почему же, - протянул Гарри. "Почему же, вполне смахивает на постэффект долго и старательно практикуемой черной магии… Ну а Снейпу и этого не надо. И без магии такую ауру нагонит... Скромное обаяние личности, блин. Или отпугивающие маглов чары, что тоже логично".
- Грамотно развели, - посочувствовала Миона уже на улице. Гарри крякнул, перехватывая четыре тяжелых коробки поудобнее.
- Ничего, зато теперь я … этот… член Общества.
- Жизнь прожита не зря. Может, снимешь значок? И что собираешься делать с печеньем?
- Не сниму, - самодовольно поведал Гарри. Он шел довольно быстро, смешно вытянув шею, чтобы выглядывать из-за коробок. - Я отличную комбинацию придумал! Если, конечно, это и правда печенье. По весу напоминает булыжники.
- Что, продавать будешь?! Имей в виду, и десятой части того, что заплатил, не получишь, - прыснула Миона, подставляя лицо бледному осеннему солнышку. В руках у нее уже был букетик разноцветных листьев, а к носу прилипла паутинка.
- Если сработает, то я готов доплатить, пожалуй. Ты слышала, что сказала Милли?
- Что ж ты такое придума… ЛУЖА! Поздно. Что ж ты такое… Да не вылавливай! У тебя еще две осталось, растяпа. Просто давай в ту урну запихаем.
- Уф. Там точно булыжники! Я на "докеров" уронил коробку - ноге БОЛЬНО!
- Не пищи, ничего страшного не случилось, вот если бы не стал камень пинать...
- Завелась…
- … то не поскользнулся бы…
- Понеслась.
- … и не промочил бы задницу.
- Закипела… КАК задницу?! О, нееет…
- Почти не видно, расслабься. Так что за план?
- Черт-черт-черт! И опять я в луже… план? Да элементарно. Иду Снейпа печеньем кормить! - для убедительности Гарри потряс коробку, там что-то загромыхало. Помолчали.
- Лучше в кондитерскую зайди, - неуверенно предложила Миона, все еще впечатленная акустическим эффектом. - Если уж так хочешь Снейпа накормить…
- Да в …ээ… Гондурасе я его видел, - еле сдержался Гарри. - Мне предлог нужен, а не забота о желудке маньяка-убийцы. Он что, совсем жить не хочет, по-твоему, из моих рук что-то съедобное брать? - Миона покосилась на него, но ничего не ответила. История о жуткой диарее, подкосившей цвет УПсов буквально за пару часов до начала спасательной операции по освобождению Поттера, давно стала общественным достоянием.
- Подкормить не мешало бы, вообще-то. Тощий такой.
- Ты знаешь, он того. Окреп за то время, что не виделись, - хмыкнул Гарри оценивающе, за что заработал странный взгляд подружки. - Эээ… замяли. Так ты поняла, что Милли сказала? Снейп к ней не приходил!
- Послушай, это же не закон…
- Это ОБЫЧАЙ, Гермиона! И правило вежливости! Показаться местному магу - это ж первым делом!..
- Думаю, в среде Упивающихся смертью этот обычай не прижился, - буркнула Гермиона, в последний момент удерживая Гарри от столкновения с столбом. - По причине высокой смертности…
- Гостей?
- Хозяев.
- Логично… Все равно это подозрительно. Если бы не я, никто бы и не узнал, что в городе маг…
- А никому больше оно и не надо. Мне туда.
- А я сюда, - Миона смерила Гарри взглядом, пригладила вихор - бесполезно, разумеется - и … перекрестила.
- Ты с ночевкой? - с ехидством уточнила она.
- Упаси Мерлин, - Гарри содрогнулся. - Но если не вернусь, знаешь, где меня искать…
- В том вон доме.
- Не угадала. На кладбище.
Звонкий подзатыльник придал нашему герою ускорения, уже через пару минут он яростно колотил ногой в дверь. А что? Руки-то заняты.
- Какого…?! - очередной пинок пришелся уже не по двери, а по лодыжке уважаемого Мастера зелий. Гарри от неожиданности отпрыгнул, а Снейп выглядел даже не сердитым, а изумленным. Ну в самом деле, часто ли к вам приходят гости, чтобы просто… пнуть? Поверьте, даже для Снейпа это необычно.
- О. Здрасссти, - нашелся Гарри. - А я к вам… - Снейп закатил глаза, начиная стервенеть, и Гарри понял, что сейчас услышит очередной пассаж на тему несправедливости к нему - Снейпу - судьбы и приставучести отдельных - зеленоглазых - кретинов. Поэтому он веско добавил: - По делу, - и выразительно посигналил бровями. Снейп нахмурился. Вздохнул. Рассеянно поджал ногу, опомнился, быстро поставил ее на пол снова… Процедил:
- Входи, - и сколько же тоски было в этом голосе!
- Что за дело?
Гарри с довольным видом устраивался на диване, Снейп прислонился к дверному косяку, намекая, что "кофия не будет". Не на такого напали! Гриффиндорцы на намеки плевали, плюют и плевать будут! Как и на правила хорошего тона, впрочем.
- Я тут проходил мимо, дай, думаю, зайду… - проворковал паршивец, осторожно, чтобы не трясти - еще решит, что у него там что-то опасное, грохот-то нешуточный - пристраивая коробку на столик. Беглый взгляд убедил его, что кошмар любой порядочной мышки, эта облезлая кошачья мумия, куда-то делась.
"Может, выкинул?"- порадовался Поттер и решил считать это добрым предзнаменованием. В открытое окно влетал прохладный осенний ветер, ероша занавески и любопытными холодными пальцами касаясь человеческих тел. В одном свитере было холодно, Гарри натянул рукава на ладони.
Снейп с непроницаемым выражением продолжал смотреть на него, и Гарри судорожно решал, что же сказать. Расплывшись в ехидной улыбке - мысленно, разумеется, зачем человека пугать? - Гарри деловито выпятил грудь, демонстрируя значок.
- Мы там похороны затеяли, было бы мило, если бы вы поучаствовали… - он не успел договорить "в расходах". Снейп очень мрачно произнес что-то вроде "Ха-ха" и продолжил в более привычной манере:
- Не сомневаюсь, что за мое участие в похоронах вы себе второй зигзаг на лбу вытатуировать позволите! Не-вый-дет! - с удовольствием процедил профессор. - У меня еще кое-какие планы на эту инкарнацию…
- О! Вы верите в реинкарнации? Идио… ээ… интересно очень, - Гарри нервно усмехнулся, по пристальному взгляду сузившихся глаз понимая, что допустил неловкость и идея с похоронами может быть слегка … пересмотрена "в его пользу". - В смысле, похороны-то вовсе и не ваши, а ваших… - тут он снова заткнулся. И чуть не завизжал от тотального недовольства собой - ну как можно такие ляпы допускать? С другой стороны… кому какое дело до душевного состояния Снейпа? - … то есть, наших, наших общих бедняжек - кому-то ведь надо о них позаботиться?
- Решили похоронить жертв? - в глазах Снейпа блеснули искорки заинтересованности.
- Что-то вроде. Погода нежаркая, но сами понимаете, они имеют свойство разлагаться, - скорбно поведал Гарри. - До того, как это стало слишком очевидно, многие возражали против похорон. Особенно мужчины. Особенно молодые. А Герми говорила, что в морг стали продавать билеты… - Гарри поднял глаза на Снейпа и насладился изысканным фисташковым оттенком, в который окрасились бледные щеки. - В общем, купите печенье! - Гарри неосторожно пнул коробку, там загромыхало, но Снейпу было уже все равно - еще на слове "печенье" его перекосило, и мужчина быстрым шагом вышел из комнаты.
Решив, что это он кофе варить отправился, и немного погордившись своими дипломатическими талантами, Гарри по старой привычке решил использовать людскую неосторожность - ну как же! Одного в комнате оставили.
Какая плохая обучаемость, еще случай с мыслесливом должен был Снейпа многому научить. Поцокав языком на этот счет, Гарри пробежался хищным взглядом по обстановке. Ничего интересного, хотя… вон там, у окна!
Два кресла, столик, небольшой круглый ковер. А вот на столике что-то поблескивало. С видом страшненького гибрида сороки-клептоманки и вампира, углядевшего добычу, Гарри рванулся к потенциальной добыче.
Да, ему крупно повезло. Газета почти полностью накрывала нож, и углядеть узор на вычурной рукояти можно было только с того дивана, где он сидел. Еще и свет так удачно падал…
На сей раз Гарри был осторожнее. Он просто приподнял плотные листы и с чувством глубоко удовлетворения осмотрел открывшуюся картину: нож, какой-то порошок и мягкая тряпочка для полировки. Быстро запомнив изящную резьбу - цветы и какие-то странные твари - он пристроил газету на месту, на этот раз закрыв блестящий металл полностью и быстро подскочил к полкам.
Влетевший через пару секунд с весьма встревоженным видом Снейп застал вполне идиллическую картину: Гарри мирно рылся в его подборке профессиональных журналов. Быстрый встревоженный взгляд в сторону столика не ускользнул от внимания Поттера.
- Так что вы хотели? - хмуро поинтересовался Снейп, проходя в комнату и ненавязчиво отбирая журналы.
- Вот, печеньице. Купите и съешьте с приятным чувством, что помогли ближним.
- Это каннибализм какой-то, - пробормотал Снейп, с ужасом косясь на коробку. - Если вам просто надо выманить у меня деньги…
- А что? Это будет справедливо!.. - не сдержался Гарри.
- Психоз какой-то, - пожаловался Снейп потолку. - Теперь он считает, что я ему денег должен! Ладно, я заплачу, чтобы вы отсюда убрались… - почти с отчаянием вздохнул алхимик. - Поттер, вы стали просто невыносимы.
- А вы странно смягчились, - Гарри открыл коробку и наконец рискнул взглянуть на содержимое. Его передернуло.
- Ничто в этом мире не стоит моего спокойствия, - буркнул Снейп. "А еще вам не нужен скандал и активно вешающийся на вас из принципа… Вешающийся. А кстати. Что-то по нему не заметно интереса к …".
Снейп подавил желание поежиться, когда Гарри вдруг остановил на нем немигающий взгляд своих ярких глаз. Эти грешные очки в слишком изящной для молодого человека оправе… Казалось, они увеличивают его глаза вместо того, чтобы уменьшать. И придают лицу незнакомое… почти экзотическое выражение. Подчеркивают скулы, красивой формы лоб… Лбы были слабостью профессора зелий, а мальчишке достался на редкость изящный...
- Я тут по дороге в лужу упал, - странное выражение из глаз Поттера не пропало, когда он вдруг заговорил с незнакомыми интонациями в голосе. Снейп только хмыкнул, невольно пробегая по изящной фигурке взглядом. - Как в тот раз, - Гарри сделал шаг вперед. - И, боюсь, мне не слишком уютно в мокрой одежде… - пальцы юноши легли на ремень брюк, и Снейп потряс головой, не собираясь верить такой дикой… фантазии. - Вы не против? - темные брови взлетели над тонкой оправой, в глазах - преломляясь и дрожа на сапфировом стекле очков - явственно заплясали смешинки.
- Поттер, еще одна такая выходка… - предельно спокойно начал Снейп.
- И что? - брови изогнулись, теперь приобретая явно насмешливое выражение. - Вы даже в психушку меня не сдадите, магглы не удержат, а маги сами не возьмутся, - с понятным чувством гордости объяснил паршивец. Пальцы - длинные, изящные пальцы, вторая его слабость, его фетиш - все еще играли с застежкой ремня. - Да и что тут такого? Я просто боюсь заболеть… а ваши заклинания весьма неудобная штука. Еще и в таком деликатном месте. - ухмыльнувшись, Поттер просто… ну да! Шлепнул себя!!
- Мой дом не переодевалка квиддичной команды!.. - "Готов поспорить, ты об этом жалеешь! Вон как кипишь, а глазки к моему поясу так и прикипели".
-Да ладно вам, - Гарри дернул ремень, расстегивая его. - Я невоспитан и бесцеремонен, или вы забыли? К тому же, без штанов вы меня уже видели… - "Но это же совсем другое!" - чуть не взвыл Снейп, но спорить дальше значило поставить себя в уж совсем идиотское положение. Вышвыривать этого нахала силой - значит окончательно потерять лицо и репутацию непрошибаемого ублюдка. Он не мог так рисковать.
Снейп повернулся и вышел, воздух взметнулся за его плечами, как много лет это делала мантия… черная, как крылья дьявола.
Халат шлепнулся Гарри на колени, когда он как раз решал, что делать с носками. То ли снять, то оставить. Были бы это беленькие, подчеркнуто невинные носочки… Но эти оказались зелеными в оранжевых снитчах. О чем он думал, одевая их с черными штанами? А ни о чем. Ему и сейчас было пофиг.
И все-таки: оставить или снять?
- Наденьте, - халат был темно-синим, махровым и даже вот так, просто лежа на коленях - очень теплым.
Кто же одевает халат на свитер, оставшись без штанов? Свитер улетел в угол, под ним, разумеется, ничего не оказалось.
Видение светлой кожи словно обожгло радужку глаз Северуса. Угольно-черную радужку. Черный поглощает свет без остатка. Его глаза поглощали Поттера. Пожирали. Впитывали. Захлебываясь, давясь - глотали его целиком, до последней капли, до последнего дюйма бледного тела, до последней родинки, как вон та, чуть ниже ключицы…
Снейп почувствовал, что ему срочно (нет - СРОЧНО!) нужна пощечина. Или хотя бы пара кубиков льда за шиворот. "Ты его уже видел без штанов!" - "Да и не только, старшие дети любили купаться в озере"- "Почему тогда… так?" - "Потому что он смотрит…томно, из-под ресниц? потому что он нарочно скользит ладонями по этой бледной гладкой (о, да! Она обязательно должна быть гладкой) коже? Потому что он ведет странную игру и почему-то выбрал для нее именно тебя? Потому что он говорит что-то, и эти странные интонации все четче, и смысл именно в них, а не в словах… к черту слова, ведь голос, этот голос приглашает, обещает, завлекает… Чего он хочет?!"
- …кофе. Или чая. Только я не думаю, что это стоит есть, - завязывая пояс халата, Гарри с преувеличенным старанием изучал неаккуратные коричневые булыжники, до половины наполнявшие коробку. - Во всяком случае, я - не буду, - решительно подвел он итог и посмотрел на Снейпа. Снейп смотрел на него. Гарри улыбнулся.
- Хорошо? - Снейп автоматически кивнул…Стоп. А о чем это они?!
- Я сам все сделаю! - сладко улыбнулся Гарри и состроил глазки, отправив профессора в виртуальное подобие нокаута. Стоять - стоит… гм… стоит, определенно. А вот соображать - ни-ни!
Видите ли, профессора Снейпа в жизни никто не соблазнял. Для таких… ну, вы меня понимаете, таких отношений профессор подбирал - как ему самому нравилось это формулировать в мыслях - "взрослых и прекрасно понимающих, на что идут, людей". Да-да. Прекрасно, знаете ли, понимали. И причем тут флирт? Или зазывные взгляды? Или розовый язычок, старательно облизывающий полуоткрытые губы?
Или вопиющая юность его незваного гостя? Боюсь, слово "взрослый" при выборе партнера тоже было ключевым.
К тому времени, когда Снейп со злостью похватал расползающиеся во все стороны - как спецназовцы на учениях - мысли за разноцветные хвосты… (сравнение со спецназом кажется уже сомнительнее), Гарри, вызывающе посверкивая коленками (можно подумать, мальчики не носят шорт!) уже вернулся. О подносе он, разумеется, не позаботился, поэтому чайничек, две кружки, три коробки и одна бутылка бережно устроились в его объятиях.
- Это что? - угрюмо процедил Снейп (вы бы решили, что он уже совершенно пришел в себя, если бы не эта преувеличенная добросовестность в том, как он отводил глаза в сторону).
- Возможно, если печенье размочить, вы его съедите, и я все же заставлю вас его купить, - жизнерадостно объяснил Гарри, сгружая свою ношу на вовсе не предназначенный для этого журнальный столик из хрупкого стекла. Но "правильный" стол стоял чуть в стороне, а одно из личных правил Поттера гласило: "не бойся рисковать". Вот он и не боялся. Да и стол не его… логично?
- Я заплачу тройную цену, только уйди, - простонал Снейп. Но не очень убедительно.
Как-то так странно получалось, что этот безликий и бездушный дом - одна из отвратительных поделок магглов, не понимающих, что дом должен быть не просто кое-как сляпанной хибарой, в которой невозможно вырастить даже одно поколение, не говоря уж о династиях - даже это хлипкое и серое в своей природе строение расцветало и становилось совсем по-особенному живым, когда к нему вламывалось это очаровательное безобразие в пронзительно-зеленых носках… он сказал "очаровательное"? Вам послышалось.
Да и носки он только что снял…
- Дай сюда! - взревел вдруг профессор, очнувшись от полу-медитативных размышлений. И коршуном бросился к "своей" кружке с чаем, мало того, что черным, так этот юный кретин еще и собрался туда бухнуть целую ложку сахара!!
- Ой, - пискнул Гарри, не ожидавший нападения, когда торнадо в лице Главного Кошмара Гриффиндорцев (Вольдеморт? Да ну! Вольдеморт далеко, а Снейп всего на пару этажей вниз… - да-да, Гриффиндор предпочитал бояться….эээ… бороться с реальным врагом, а не вымышленным. Вы знали, что Фадж закончил Гриффиндор? Он, кстати, до сих пор не верит в то, что Темный Лорд воскресал. Нет, он внимательно слушает и поддакивает… а потом долго смеется дома у камина, пересказывая разговоры своим галлюцинациям. Но мы отвлеклись.) Так вот, торнадо в лице самого профессора зелий вырвало из рук и унесло в неведомую страну Оз - нет, на этот раз не девочку - кружку с чаем.
- Поттер! Чай пьют без сахара!
- Ну конечно, а кофе - без кофейных зерен, - захихикал Гарри, решив, что профессор шутит…
Гарри уселся на диване - не совсем рядом со Снейпом, но достаточно близко, чтобы делать свое присутствие ощутимым. Он скрестил ноги по-турецки (коленки, показавшиеся из-под ткани совсем не раздражали, скорее даже действовали умиротворяющее, мысленно решил Снейп). И незаметно скосил на них глаза - умиротворение - вот, что ему было нужно прямо сейчас.
Гарри потянулся за печеньем, Снейп нахмурился. Осмотрев коричневатый "булыжник" со всех сторон, Гарри нерешительно постучал "кондитерским изделием" о край столика. Стекло жалобно дзенькнуло, от печенья не откололось ни крошки.
Снейп усмехнулся, скрещивая руки поверх черного свитера с видом полного превосходства. Гарри зло покосился на него и отчаянным жестом сунул печенье в чашку. С полминуты оба молчали.
В кружке проходила, судя по виду, сложная химическая реакция - поднимались бодрыми стайками пузырьки, что-то тихонько шипело… Наконец, поверхность чая слегка разгладилась…
Переглянулись. Непонятно как, но это странное и даже в чем-то пугающее происшествие словно сблизило их, на те самые полминуты торжества химии.
Гарри сглотнул и потянул размокшее печенье в рот. Укусил. Начал жевать.
Его лицо постепенно приобретало выражение крайнего удивления, и Снейп с любопытством и недоумением следил за подвижной мимикой. Проглотил. Расплылся в улыбке и снова укусил.
- Это что, съедобно? - позволил себе некоторое сомнение профессор, когда Гарри съел уже половину.
- Угу, - прошамкал Гарри. - Только размочите сначала! - и закатил глаза в движении, должном демонстрировать крайний восторг. - Шоколадное!
- Вы ведь не пытаетесь меня убить таким пошлым способом? - предположил Снейп, уже заинтригованно поглядывая на коробку. В конце концов, он был пытливой натурой, и свойства такого странного… объекта не могли не привлечь внимания.
- Што вы!!! - зашелся Гарри в восторге. А когда Снейп потянулся к коробке, быстро спросил: - Так вы покупаете? - и даже шепелявить перестал.
- Эээ…
- Отлично, вы должны мне сотню, - ухмыльнулся Гарри. - Нет-нет, не доставайте, потом заберу, - и с явным отвращением зашвырнул огрызок печенья в коробку. - Гадость, вообще-то.
- ЧТО?! Поттер, вы только что…
- Ну, я же сказал, что вы его купите. - мягко улыбнулся паршивец. Тщательно прополоскал рот чаем и сел поудобнее, подчеркнуто не обращая внимания на еще сильнее распахнувшийся халат. При этом его нога повернулась как-то так.. .Северус Снейп увидел пятку. Это была совершенно особенная пятка. Розовая, круглая… она манила к себе и просто требовала прижать к ней ладонь, ощутить ее совершенную форму.
- Профессор? - уточнил Гарри, недовольный тем, что Снейп уставился в одну точку и никак не реагирует на его - Гарри - призывные взоры. Он самый сексуальный маг-тинейджер года ИЛИ ГДЕ?! Профессор вздрогнул, как застигнутый на месте преступления, и тут же напустил на себя невозможно деловой вид: пятка смущала и сбивала с толку… он чувствовал себя уязвимым.
- Поттер, если вы реализовали свои торгашеские амбиции…. - недовольно процедил Снейп.
- Вы опять меня выгоняете? - надулся Гарри. - Между прочим, вам тут должно быть ужасно одиноко без собеседника, а вместо благодарности я слышу только упреки!
- Ну зачем вы ко мне привязались? - вздохнул Снейп почти обреченно. И заработал неожиданно откровенный ответ.
- Я вас разгадываю, профессор. - прищуренные зеленые глаза за стеклами модных очков вдруг стали из теплого света согретого солнечным лучом изумруда невообразимо холодным сиянием океанских глубин. Искорками мерзлых зеленых льдинок. - Мне скучно, и я решил, что развлечете меня вы. Двойное дно вашей души… красиво звучит, а?
- Вон, - прошипел Снейп, как только сумел вдохнуть. Столь неожиданная откровенность… еще и задевала почему-то. Словно ему было дело до этого глупого испорченного мальчишки.
- А еще я хочу понять… - Гарри замолчал и быстро облизнул губы. Его тон поменялся, почти неуловимо, но… поменялся. - Хочу понять, действительно ли вы настолько бессердечный и бесчувственный чурбан… - нарочито нерешительное движение вперед. Пальцы едва касаются спинки дивана, деликатно скользя по ней, губы полуоткрыты, а распахнувшийся ворот халата открывает бледную стрелку кожи, стрелку, направленную… вниз.
- Я сказал, пошел вон отсюда, - неестественно спокойно отчеканил Снейп, поднимаясь.
- Один - один, - бодро кивнул Гарри и тоже вскочил с места. - Кажется, мне придется попросить вас высушить джинсы, моя палочка конфискована Гермионой, - он усмехнулся. Гарри был готов к тому, что сейчас его одежда просто вспыхнет, такой яростью сверкнули черные глаза. Но нет. Спокойно процедив заклинание, Снейп высушил джинсы. Потом поднялся и молча вышел.
- Я вас вовсе не стесняюсь, - крикнул Гарри в напряженную спину. Спина изобразила все бешенство, на которые только способны пара плеч и гибкий позвоночник. Дверь хлопнула, и стекла жалобно задребезжали.
Разочарование и азарт, пожалуй, именно так описал Гарри свои эмоции, если бы решил заняться самоанализом. Но он сейчас, быстро натягивая одежду, думал немного о другом, а точнее - как же пробить эту ледяную стену. И - возможно - понять, почему Снейп - хей, он же любит мальчиков, разве нет?! - так слабо реагирует… Из-за того, что он ненавидит Гарри? Не смешите меня, когда такие пустяки мешали качественному сексу?
В том, что это будет именно качественный секс, Гарри почему-то не сомневался. Отдаваясь так страстно ненависти, Снейп просто не мог быть сдержан в постели.
Он стоял недалеко от входной двери, прислонившись спиной к стене и скрестив на груди руки. Пряди темных волос, слегка изгибаясь, обрамляли траурной рамкой бледное лицо. И глаза казались двумя дырами, пробитыми в засвеченной фотографии. В полутемном холле картина выглядела феерически. Гарри, словно утратив контроль над собственным телом, сделал два шага вперед. Остановился в каком-то футе от мужчины. И просто уставился в эти невероятные глаза.
Темную гладь радужек, сливающихся со зрачками, потревожила странная рябь…
- Выметайтесь отсюда, - шевельнулись тонкие бледные губы. Гарри посмотрел на них. Как ягоды рябины под хрусткой матовой коркой льда. Бледный неживой цвет. А если лизнуть, лед тает… возвращая настоящий - сочный - оттенок.
Гарри сглотнул, чувствуя, как рот наполняется слюной. Ему действительно хотелось попробовать…
Снейпу казалось, что это происходит не с ним. Не он заперт между стеной и сильным молодым телом в скудно освещенной комнате. Не на его рот пялится жадным, алчным взглядом темноволосый и зеленоглазый юноша. Красивый лоб, тонкие чувственные пальцы… и беззащитная розовая пятка под дурацким зеленым носком.
А потом своим душным покрывалом его укрыла злость - внезапно, без предупреждения. Так в общих спальнях для мальчиков дети набрасывались втроем на одного, доверчиво разметавшегося во сне. Тяжело, жарко… и нечем дышать.
Гарри ойкнул, врезавшись спиной в стену - ту самую, о которую мгновение назад облокачивался Снейп. Искры вспыхнули перед глазами, когда боль протестующе взвилась в хрупких позвонках.
- Не играй с огнем, Поттер, - это шипение было страшнее, чем у василиска. Ему не требовался парселтанг, чтобы понять его - губы, те самые губы, от которых он не мог отвести взгляда, не двигались. Приоткрытые, они лишь рывками втягивали воздух и выпускали его, согретый внутренним жаром. Шипение было само по себе. Оно просто… было. - Не играй с огнем… - и огонь тоже был. Он кривлялся и плясал, облаченный в непривычно-темный наряд, плескался в непроницаемо-черных глазах… кто сказал, что черный - это один цвет? Огонь рисовал в нем миллионы оттенков, складывая из мозаики картины… Гарри забыл о боли, вглядываясь в них.
Он забыл обо всем. Даже о себе, о "настоящем" себе - том самом циничном, хитром и до предела самостоятельном парне, что вел свою игру и не брезговал своим главным преимуществом - откровенностью - этим убийственным оружием в мире тонких интриг. Дыхание коснулось его рта. Он забыл о скуке и жажде новых ощущений, что точили его душу, когда воевать и убивать стало некого… когда он успел впасть в зависимость от этих вещей? Когда убил своего первого упивающегося? Или позже, гораздо позже, когда лицом врага оказалось добродушная физиономия Невилла Лонгботтома, главного козыря Вольдеморта? Не важно. Он не помнил сейчас и об этом.
Все, что имело значение - этот шепот, взрезающий его, как нож консервную банку, добирающийся до самого центра его тщательно выстроенной - им же самим - личности и неожиданно отрывающий там давно похороненный труп. Труп неглупого, но неискушенного в интригах и притворстве ребенка, доверчиво отдающего за иллюзию любви всего себя. Труп маленького мальчика с широко распахнутыми глазами и чудесной улыбкой. Того самого, что от всего в жизни ждал волшебных открытий… и сейчас был как раз такой случай.
- Не играй с огнем, - и пламя исчезло из черных глаз. Спрятавшись за шторы- веки, оно скользнуло ниже и вспыхнуло - как разбавленный чистой нефтью бензин - на губах, накрывших его рот.
Богатый и весьма удачный сексуальный опыт Гарри Поттера по вполне понятной причине ограничивался молодыми и раскованными людьми. Почему? Так проще. А стройное юное тело по определению выигрывает у пусть хорошо сохранившегося, но… но… но…
Сегодня Гарри впервые поймет - о, нет! Не сейчас, гораздо позже, когда сумеет начать думать снова - что опыт взрослого человека- это, знаете ли…
В его жизни были разные поцелуи. Робкие и агрессивные. Мягкие и жесткие - до крови на губах. Долгие, как само ожидание и короткие, как выстрел снайпера. Такого - не было никогда.
Вдумчивый и осторожный, он начался с первых почти робких аккордов: смешалось дыхание, скользнул теплый шелк узкого рта. Мягкий, но сильный нажим губ, решительно-вежливое касание языком. Было что-то властно-хозяйское в том, как без лишней спешки, тщательно, но уверенно чужой рот завладел им целиком и полностью. Здесь не было ни нежности бесконечных почти ленивых поцелуев, которыми приятно обмениваться, еще не расплетя рук и ног, ни агрессии поцелуя - прелюдии, цель которого - вскипятить кровь, как хорошая хозяйка кипятит молоко - точно до нужного градуса.
Это был поцелуй-лабиринт, в котором беспомощно терялись воля и разум, поцелуй -колодец, в который радостно ухала способность к сопротивлению, поцелуй - царская водка, растворяющий в себе без остатка…
Когда все закончилось, Гарри медленно втянул в себя воздух. И догадался открыть глаза - чуть раньше мельтешащие перед глазами круги заставили его зажмуриться, не отдавая себе в этом отчета.
Снейп смотрел на него. И выглядел… ну, нормально. Обычно. Как всегда. Вот только… единственная деталь мешала усомниться в собственном рассудке, придумавшем, что этот человек мог только что целовать его… ТАК целовать.
Губы - тонкие красиво очерченные губы - словно кто-то набрался храбрости их раскрасить. Рябина. Темно-красный приглушенный оттенок, в который кто-то неосторожно уронил одну-единственную каплю солнечного света- оранжево- золотистого - а потом небрежными мазками тонкой кисти расцветил бледный рот. Словно еще не высохшая картина, губы влажно сияли.
Ледяная корочка растаяла…
Наконец Гарри решился поднять взгляд выше. Черные провалы глаз. Кто сказал, что у черного есть оттенки? Глупости. Этот черный цвет был монолитен и непроницаем. Заколоченные окна - крест-накрест. И табличка "осторожно, ТРИ злые собаки".
Гарри поправил очки и попробовал ухмыльнуться. Получилось жалко, но Снейп даже не съехидничал на этот счет. Даже не дрогнул уголок неожиданно яркого рта. Он просто … ждал. Гарри понял это без слов. Ждал, когда Поттер уберется - из его дома и его жизни. Вот теперь Гарри усмехнулся куда естественнее - правда, про себя - он-то точно знал, что теперь ни-ку-да не денется. Вся эта история стала еще интереснее….
- До свидания, - шевельнулись непослушные губы, когда Гарри выпрямился, завязав, наконец, шнурки (пальцы почему-то дрожали). - Вы мне должны сотню, зайду на днях. - Легкий жест - "Salut!" - так сказал бы француз. Небрежный кивок - "Jamais" - не совсем верно по сути, но слово читалось именно это.
Стукнула дверь, закрываясь, и ветер радостно подхватил темные пряди, мазнул ледяной рукой по влажным губам, мгновенно высушивая их… Гарри успел пройти с десяток футов, когда…
- Мистер Поттер? - раздалось за спиной. Гарри обернулся. Ему вежливо улыбался высокий и слегка сутулящийся оттого мужчина. Темные волосы, умные карие глаза и красиво очерченный нос с горбинкой. - Здравствуйте, мистер Поттер. Я искал Вас…
- Итак, - Гарри захлопнул меню, вернул его официантке и выжидающе посмотрел на мужчину. - Мистер Джонс, я правильно запомнил?
- Джордж Сесиль Джонс, совершенно правильно, - кивнул тот, легонько одергивая манжеты. - Вы знаете, мистер Поттер, я мечтал познакомиться с Вами всю свою жизнь, а уж когда Вы открыли лучший оружейный магазин во всей Англии, - мужчина деликатно закатил глаза, словно стесняясь выразить свой неземной восторг вербально. Гарри хмыкнул что-то неопределенное и пояснил.
- Я там младший партнер…
- Да неважно, - мягким движением кисти мужчина словно отмел в сторону всех возможных старших партнеров, оттопыренным мизинцем подчеркнув их общую бесполезность и - в сущности - непринципиальность. - Должен признать, последнее время я покупаю свои маленькие игрушки только в них… - его собеседник заговорщически понизил голос.
- Ага. Круто. Извините, что интересуюсь, но что делает волшебник в таком месте? Я начинаю подозревать, что тут несанкционированный флэш-моб, - пробормотал Гарри и искоса глянул на собеседника. "Может, это какой-нибудь закрытый клуб Орлиных Носов? Снейп, должно быть, председатель" - последние пару фраз он озвучить уже не решился.
- Думаю, то же, что и вы. - загадочно улыбнулся мужчина. Гарри скептически поднял бровь:
- Считаете, в эту дыру пора начинать вкладывать деньги?
- Нне понял…
- Раз столько народу решило проводить здесь отпуск, местечко явно с перспективами.
- Мда. Сразу видно делового человека, - растерянно промямлил Джонс и замолчал, уставившись на скатерть. Едва Гарри открыл рот, чтобы задать еще пару вопросов, как мужчина снова заговорил. - Понимаете, я увидел, что сам Гарри Поттер выходит из того самого дома, и конечно решил…
- Что - решили? - осторожно уточнил Гарри. Это он такой тупой, или в словах мужчины логикой и не пахло?
- Меч Ваала… как же, как же… - заквохтал мужчина, словно бы это все объясняло. В который раз прокляв систему среднего образования и собственную лень, Гарри сделал умное лицо.
- А, вот вы о чем.
- Не интересуетесь? - нервно уточнил мужчина. - Тогда, возможно, вы согласитесь выступить посредником…
- Э… - "Ну конечно. Всю жизнь мечтал побыть посредником неизвестно для кого и неизвестно в чем".
- Оплата, естественно…
- Знаете, думаю, меня это не интересует. - осторожно перебил Гарри. - Я сюда отдыхать приехал, и вообще… Вряд ли профессор Снейп согласится расстаться с чем-то, что ему принадлежит, - от этих слов мужчина вздрогнул.
- Профессор Снейп?
- Тот человек, у которого вы собрались…
- Ах да, конечно.
- Вы странный покупатель…
- Видите ли, я шел по следу меча…
- Нне понял.
- Ну, ловил его эманации… - в последний раз это слово Гарри слышал от профессора Трелони. Ассоциативный ряд сработал идеально.
- Ага. Знаете, что, - Гарри положил локти на стол и удобно оперся подбородком о руки. - Расскажите мне немного о себе, - проникновенно предложил он. - Как давно заболели?
- Заболел?.. - мужчина ощутимо занервничал.
- Вы не стесняйтесь! Скажу Вам честно, больница Святого Мунго изнутри мне и самому хорошо знакома, - зеленые глаза светились честно и участливо, Гарри не отрывал немигающего взгляда от мужчины, словно змея, завораживающая жертву. Бедняга как-то вздрогнул при этих словах и посмотрел на Гарри внимательнее.
- Всегда считал это слухами…
- Нет-нет, это чистая правда. И выпустили меня без справки о выздоровлении, - Гарри был уверен, что такая честность сподвигнет несчастного на откровения. В том, что крыша у мистера Джонса давно нуждалась в починке, он уже не сомневался. Слоняться под домом незнакомого человека, отлавливать второго, знакомого лишь по газетам, и просить помощи в приобретении какой-то хреновины, которую он "чувствует". Вы скажете, что Гарри Поттер скептик? А я отвечу, что он просто всякого в больничном дворике насмотрелся. Этот тип ужасно походил на его соседей по палате.
- Вот оно как… - мистер Джонс словно подобрался на своем стуле и теперь нервно посверкивал глазками в сторону выхода.
"Уйти хочет", - обеспокоено подумал Гарри.
"От такого уйдешь", - тоскливо подумал Джонс.
- Так что можете рассказать мне всю-всю правду!
- Мда… это и правда рекомендация… впрочем, все там были. - пробормотал Джонс, окончательно уверив Гарри в его правоте. - Я, пожалуй, передумал. - твердо заявил мужчина. - Ну его, этот меч. Да и вообще, поеду лучше к морю, - подчеркнуто жизнерадостно закруглился он и поднялся. - Спасибо, что выслушали.
- Всегда пожалуйста, - серьезно кивнул Гарри. - Обращайтесь… - мужчина кивнул и с несколько ошарашенным видом пошел к выходу.
- Типичный случай, - пробормотал Гарри, передразнивая своего лечащего врача (шестого по счету, у него была забавная козлиная бородка), - немотивированная смена настроения. - Это тоже была цитата "из врача". Обычно он говорил что-то в этом роде, когда Гарри, доведенный до истерики 4-часовым "разговором", переходил к беспалочковой магии (в смирительной рубашке не поколдуешь), раз за разом безуспешно пытаясь наколдовать Аваду.
Гарри задумчиво проследил сквозь застекленную стену кондитерской, как мистер Джонс забавно скачет куда-то в горизонт. Пусть скачет. Что-то ему подсказывало, что они еще встретятся… И к черту Трелони! Он и правда так… чувствовал.
- Ваш заказ, - миловидная девушка принялась расставлять на столике чашки и блюдца, а Гарри с некоторым приятным удивлением понял, что ему предстоит съесть сразу два заказа. Мистер Джонс много потерял, так быстро растворившись в пелене дождя. Сегодня булочки хрустели особенно нежно.
- Миона… - лениво позвал Гарри, сонно кутаясь в плед. Дождь все никак не прекращался, Гермиона уютно стрекотала клавишами, и все вместе создавало просто идеальный фон для приятного полусонного состояния, когда мысли цветными картинками скользят по периферии сознания… и иногда всплывают удивительно объемными образами. - Мион… а что такое "меч Ваала"? - вернувшись, Гарри сразу нарвался на период лихорадочной активности писательницы, когда ее - он знал по опыту - лучше было не трогать. Набитый животик приятной сонной тяжестью манил прилечь, что Поттер и сделал. Но теперь Гермиона, похоже, уже устала, клавиши стукали гораздо реже, не сливаясь в один монотонный звук, и можно было рискнуть пообщаться.
- Зачем тебе? Есть такая штука… из магического оружия.
- Да? - до крайности изумился Гарри. Он почему-то был уверен, что речь не может идти действительно о мече. Вот книга или камень…
- У тебя же есть книжка. - пробормотала Гермиона, что-то сосредоточенно перечитывая. - Я видела, большая такая…
- Точно! - Гарри подскочил на кушетке, сон слетел шелухой. - Сейчас посмотрим.
Ну что же, он действительно был тут. Не меч, далеко не меч - ну, разве что для пикси - небольшой причудливо изукрашенный кинжал. Ничего особенного, если не считать вульгарно оформленной рукояти…
Гарри узнал его в ту же секунду.
- А Джонс-то не такой и псих… - пробормотав это, Гарри с ногами забрался на свою кушетку и углубился в чтение.
- Ничччего не понимаю, - подытожил он через полчаса, захлопывая книгу. - Какие-то идиотские легенды.
- Что у тебя там? Аль-Тарсуси?
Гарри по слогам прочел имя и кивнул.
-Ага.
- Положи на место и не вздумай в следующий раз грязными руками трогать. - фыркнула Миона. Протопала - тяжелой походкой демонстрируя раздражение - в соседнюю комнату. Гарри напряженно прислушался: какой-то стук, чертыхания… Наконец, подружка в гораздо более взъерошенном состоянии вернулась обратно и бросила ему на колени толстенную книжищу в глянцевой обложке.
- Читай. Тут почти то же самое, зато и про современное есть… - Гарри с легкой брезгливостью перевернул пару страниц - бумага была тонкой и желтоватой, ужасного качества.
- Пиратская копия, - буркнула Миона в ответ на невысказанный упрек. И снова уткнулась в экран.
Пираты не подвели, текст был на английском, а после длиннющих и скучнейших легенд шел вполне внятный рассказ.
- Орден Золотой Зари. Это же тот, в котором Кроули?..
- Ага.
- Который изобрел Ритуал Кроули?
- Ага.
- Который практикуют на нашем кладбище?
- Ага.
- Миона, у меня для тебя новость.
- И?
- Северус Снейп держит дома штуку, которая вот в этой книжке, - Гарри помахал в воздухе "пиратской копией", что, вообще-то, было нелегко - весила она дай боже… - названа "необходимым условием проведения Истинного Ритуала". Истинного, понимаешь?
- Ага… Стоп. - Миона отвлеклась и крутанулась на стуле, поворачиваясь к Гарри. - Ты что мне тут сказать пытаешься?!
- Повторяю, - торжественно отчеканил Гарри. - У Снейпа дома МЕЧ ВААЛА.
- Ой, - пискнула Миона и растерянно посмотрела на приятеля. Гарри просто светился.
- Ну? Будешь теперь мою интуицию ругать?!
- Это номер… - пробормотала Гермиона и пересела на кушетку, чтобы тоже заглянуть в книжку.
- Я тебе больше скажу… - Гарри ткнул пальцем в строчку, слегка размазав отвратительного качества чернила. - Сегодня у нас какое число? Четвертое? Шестого очередное представление состоится обязательно!
- Любимое число…
- … Алистера Кроули. - Они переглянулись. Гарри ухмыльнулся.
- Дело за малым, осталось прокрасться к Снейпу… и проследить за ним.
- И каким образом ты планируешь следить? Наблюдать за домой обученного аппарации волшебника - это же…
- … глупость. - кивнул Гарри. - Так что я буду наблюдать за ним самим.
- КАК?!
Гарри медленно улыбнулся, и глаза Гермионы оставались непонимающе-удивленными лишь первые пару секунд. Потом они буквально поползли на лоб:
- Ты что?.. - продолжение вопроса повисло в воздухе, но Гарри и без того все прекрасно понял.
- Всего один поцелуй, - он облизнулся, расфокусировавшимся взглядом уставившись перед собой. - И знаешь, что? Я не против продолжить…
- Поттер, ты извращенец!!
- Спасибо, милая, за комплимент, - сладкая улыбочка расползлась до ушей, комнату наполнило истерическое хихиканье на два голоса.