Часы и письма
Автор: Трейсмор Гесс
Pairing: Драко\Снейп, Поттер\Снейп, Люциус\Снейп
Рейтинг: R
Жанр: Шпионский роман. Педагогическая поэма. Сексуальная мифология. Энциклопедия ненужных дисциплин. Лишнее вычеркнуть.
Краткое содержание: Драко Малфой в течение двенадцати глав (12 часов, а также 12 лет) познает себя посредством профессора Снейпа.
Disclaimer: Персонажи заимствованы у Дж.К. Роулинг, алхимические практики - из частного опыта, характеры - у людей, которые теперь себя не узнают.
Размещение: с разрешения автора.
6.
Полгода пролетели в трудах. Драко обосновался в профессорской лаборатории и честно старался думать только об учебе. Этому мешал квиддич, капитан слизеринской сборной Грег Монтегю, ужасно прославившийся и нервозный Поттер, постоянно нарывавшийся на стычки, обязанности старосты факультета и мысли о декане.
Декан тоже испытывал трудности со временем. Между дел он наступал на самолюбие поминанием успехов Гриффиндора в квиддиче и отсутствием кубка Школы на родном факультете, клял кретинизм первого курса и злонамеренность второго, а Поттера персонально. С Драко он общался едва ли не жестами, ходил с печатью стойкого порока на челе, и выбил из потолка два новых куска штукатурки, так что там возникла солидная брешь, к рождеству затянувшаяся осклизлой паутиной. Комнаты выглядели нежилыми, и Драко понимал, что профессор рад часть своей рутинной работы оставить на него.
Перед зимним квиддичным матчем (Когтевран-Слизерин) декан поручил ему готовить костерост.
- Этот состав по силам только профессионалу, - походя заметил он, - и у меня будут все шансы убедиться, что пять лет перед этим вы занимались делом. Я буду удручен, если мой лучший студент опозорится на весь Хогвартс. Колбы отнесите в больничное крыло. Спешу напомнить, мистер Малфой, что вам, возможно, придется попробовать свое варево на себе. Вы, я знаю, не блещете в полетах. Рецептура в столе. Полагаю, вы достаточно познакомились с его содержимым.
- Да, профессор, - не моргнув, подтвердил Драко.
Именно за этим нелегким занятием - оправданием надежд на свой счет - Драко постигла большая удача. Он готовил костерост, по привычке обшарив все ящики стола и не найдя ничего нового, когда у него возникла проблема с продолжительностью кипения котла. В рецепте значилось: "От сорока минут до полутора часов в зависимости от фазы луны. См. "Волшебные составы. Минералы и металлы, 2 том". Драко полез на книжные полки, чтобы найти там указанный том и разобраться с влиянием луны на плавку кремния. И неожиданно между первым томом "Волшебных составов" и "Загадками Раймона Луллия" обнаружил рукопись. Драко развернул ее - и обомлел. Он узнал руку отца.
Это было единственное письмо, сохраненное профессором Снейпом, очевидно, тоже имевшего страсть к чужим бумагам - письмо Люциуса Малфоя Темному Лорду о персоне декана. Фактически донос.
В свои шестнадцать лет Драко имел терпение змеи. Он доварил костерост, отнес результаты в больничное крыло, запер лабораторию, закрылся в спальне для старост и прочитал письмо отца.
После письма профессора Снейпа Драко мог предвидеть эффект. Но он не рассчитал поправки на авторство - писем своего отца Драко никогда не читал.
"Он никогда не кричал под Круциатусом, - отчитывался Темному Лорду отец. - Во всяком случае, под моим. Но, сказать по чести, и под вашим тоже. Я ни в коей мере не хочу усомниться в вашей мощи. Но я, как ни жаждал, так и не услышал его воплей.
Его глухой стон напомнил мне совсем об ином, неподобающем, неуместном и, как выяснилось, не забытом. О том, что он вообще никогда не кричит.
Он никогда не кричит в постели. Во всяком случае, со мной. Но, сказать по чести, и с вами тоже. В тот раз, когда вы напомнили ему, кто диктует правила"…
Драко немедленно замутило, он вынужден был пойти в душевую и сунуть голову под кран. Прочитанное не укладывалось в картину, созданную многолетними трудами по сбору информации. Оно вообще ни во что не укладывалось! Счастливый Гарри Поттер много бы дал, если бы эти сведения попали в его руки. А Драко много бы дал, чтобы оказаться на месте Поттера, то есть сиротой. В общих чертах Драко прочувствовал, почему Темный Лорд не пользуется любовью всего волшебного сообщества.
"Ненавижу его, - читал Драко, подняв лист к глазам, чтобы капли, льющие с волос, не могли размочить чернил. - Неужели вы не видите, что он отступник? Как он может быть всецело вашим слугой, если голова его занята чертовым зельеварением, а души у него нет? Он может служить вам только плотью. И то ущербно.
Он обманул меня. Обманет и вас. Разумеется, он контролирует себя. Потому что на его контроль ничто никогда не покушалось. Он невосприимчив. Даже в отношении меня. И, как ни опасно это говорить, даже в отношении вас. Я буду рад, когда вы это поймете".
- Отлично, - сказал Драко. - Наконец, я услышу от папы слово правды. Я буду рад, - громко сообщил он кроватной спинке, - выяснить, по какой причине отец не пускает меня в свой кабинет. Надеюсь, там не склад навозных бомб для мести профессору Снейпу!
"… Мое положение ужасно, - через три часа дочитывал Драко. - Ужасно, что годы идут, а азарт не проходит. Мне было бы проще, если б он был мне ровней. Мой сын постоянно спрашивает меня о нем. Его интерес вселяет в меня тревогу. Ему совершенно незачем знать о золотых маятниках и смертоносных стрелках. Совершенно незачем к ним стремиться. Мой сын ничем не превосходит меня. Но мой долг сделать его сильнее хотя бы в одном отношении.
Я смирился с Нарси Блэк в своей супружеской кровати. С нашими ежегодными балами, которые Снейп не посещает никогда, и с вашими ночными раутами, которые он посещает чаще, чем я бы того хотел. Смирился с тем, что он смеет занимать мои мысли. Ничтожество. Простой школьный учитель.
Но я не могу, мой лорд, смириться с единственным. Я не знаю, что именно от меня постоянно ускользает - но я чувствую, что моя жизнь не полна. Я удовлетворил свою месть - но она не полна. Я стал вашей правой рукой - но она не полна. Я могу купить все, на что хватит моего воображения - но она не полна. Она полна вражды, побед, соблазнов, опасностей - но она не полна. Есть что-то важное, что-то сродни красоте и страданию, чему я не могу найти слова, не могу ухватить. Что-то столь важное, что без него все прочее не имеет смысла.
Даже вы."
Тайна декана. И как наивный Драко мог полагать, что разгадал ее? Она не в том, что декан когда-то любил его отца. Она в том, что отец до сих пор любит того, на кого жалуется Темному Лорду. Того, кто обостряет чувство красоты и страдания. Он поэтому хранит старые фотографии. Отец никогда не говорил с ним о любви, и в этом огромном признании ни разу не употреблялось это слово. Но от слов, которыми отец описывал действия декана ("искусство", - поправился Драко), колючий снитч внутри грудины расплавился и растекся по венам золотистой расплавленной массой. Эффект рубедо был не просто налицо - Драко показалось, что он улавливает то неуловимое, что оказалось не по силам его отцу. Люди, прикасающиеся к декану, должны изменяться. Отец писал о ненависти, потому что она была менее болезненна для его самолюбия. Но Драко, умевший сопоставлять факты, все понял.
В частности то, что можно любить - и предавать. И что для декана это неприемлемо. И что его мать все прекрасно знает. Для нее странная зависимость отца от декана не имеет срока давности. Она ненавидит декана как успешного соперника. Отец никогда не любил мать. Драко жалел мать, и очень, очень осуждал отца. Недальновидный отец все разломал собственными руками. Но о Снейпе он хотя бы сожалеет.
Разумеется, по мнению богатого аристократа Люциуса декан Снейп ему не годится в подметки. А по мнению Драко… По мнению Драко отцу достался бриллиант… По мнению Драко жизнь отца не полна потому, что он этот бриллиант не разглядел. По мнению Драко, куда лучше отца разбиравшемся в теории по зельям, качество состава зависит не от свойств ингредиентов, а от свойств, заданных алхимиком. Он, Драко, очень хорошо слушал профессора Снейпа. Поэтому из одного и того же перегноя Драко варит Зелье Преображения, а Поттер - вонючий растворитель (минус один котел). Поэтому одни и те же люди могут ненавидеть друг друга, а могут любить. Это было так просто, что Драко рассмеялся.
Драко не знал, как правильно пользоваться словом "любовники", и поэтому пользовался им только в оскорбительных перепалках. Он никогда не смог бы подумать о декане и отце, что они "любовники". Это было просто омерзительно. Но он очень остро чувствовал, что материя любви растяжима и многосущна, как тело призрака, и столь же тонка. Он восхищался деканом. Это был выбор с первого взгляда. В роду Малфоев все передается по наследству, не так ли? Не значило ли это, что самое ценное имущество отец завещал ему только что?
К ужину Драко не вышел.
На следующий день на зельях он потерял контроль над собой - и весь урок пялился на декана. Его черная мантия, сквозь которую виднелись острые локти ( "Думай о себе", - молча опустил он руки. Из рукавов его черной мантии они были видны по локоть) и выступы лопаток, когда он оборачивался к доске (Ландшафт его воскового плеча… горная гряда позвоночника...Гранитная арка, сколотый гербовый щит, ветви вен, стволы артерий…Практически не шевелясь, просто обхватив его руками, я был полностью внутри него…), сеть тончайших трещин на виске, выхваченная оконным светом, когда он ткнул палочкой в зодиакальные часы (прогретые камни, исчерченные знаками, диаграммами, картами светил. Внутри каждой искрились пульсирующие маятники, золотые циферблаты, стеклянные колонны, серебряные стрелки, постаменты и ступени, с которых на меня взирала латынь), его мелькающие над столом руки в пятнах от трав (Я не шевелился, потому что его руки расплавили все мои представления о норме. Я ощущал их везде, снаружи, внутри, на изнанке глазных яблок, на шее, между ребер, в каждой части живота, под коленями, но более всего - в предсердии. Я не мог сосчитать, сколько рук у Снейпа), его плескавшиеся у щеки черные волосы, змеистая прядь, пересекающая лоб, мгновенный разворот головы на шепот (…и тут мне на руку осторожно опустилась снейпова голова. Весь мой эфир разом кристаллизовался. Это неописуемое ощущение, и, я уверен, совершенно вам недоступное. Я словно лежал на драгоценных камнях, и весь воздух в комнате светился ими. Ощущения были настолько яркими, что я боялся пошевелиться…) - всего этого было довольно, чтобы самопищущее медное перо Драко посреди списка ингредиентов вывело:
- С обычным сексом это не имеет ничего общего. С необычным тоже, потому что в поисках подобия я пробовал все. Даже с очень хорошим и очень дорогим сексом это не имеет ничего общего. Потому что любой секс после этого невыносимо пресен. Мешать пятнадцать минут против часовой стрелки….
Драко с ужасом перевел глаза на пергамент и, если бы еще мог испытывать стыд, непременно бы покраснел. Но вместо этого он вылил на непрошеные строчки спирт - и размазал пропись рукавом. Чернильные потоки вызвали неприятные и ненужные ассоциации. Список компонентов был разорван, между строк мокла плотная, чужая тайна. "Не надо было, мистер Малфой, прерывать тинктуру, - скажет мне позже Снейп. - Вам следовало в ночь последней стадии остаться у меня".
- Испытываете сложности с тинктурой? - раздался над ухом саркастичный голос. Расплавленный и растекшийся вчера по телу снитч разом загустел. Драко понял, что не может поднять и даже повернуть голову. - Или это последняя стадия концентрации внимания?
…Профессор Снейп отличался хорошей интуицией. Драко заставил себя поднять почти невинные глаза.
- Вам следует после занятий остаться у меня, - добил его профессор. - Минус два балла за рассеянность.
- Профессор?.. - вполне, как ему казалось, овладевший собой Драко переступил порог деканских комнат.
- Подойди, - не отрываясь от перестановки колб, отозвался Снейп.
Драко приблизился к столу. На столе лежал лист пергамента, едва ли заполненный на четверть. Драко глянул - и обомлел.
- Это последняя страница, - сказал Снейп. - Мне думается, она пригодится вам так же, как и тридцать девять предыдущих.
"…Снейп говорит - что даже его алхимия, - впился глазами Драко в почерк отца. - Мое отражение в зеркале говорит - что даже моя жизнь. Когда я поймаю это слово, это чувство или воспоминание - я остановлю золотой маятник.
…Острые стрелки стрекочут над моим виском. В моем доме есть собственная комната с часами. Ход их раскрытых недр с крутящимися шестернями невероятно успокаивает. Меня веселят надписи, которыми покрыта поверхность их корпусов, обод циферблатов, цилиндры гирь, крошечные зазоры между цифрами: "Дамблдор глупец", "Пора отправиться на ланч", "Где теперь твоя жена, Люциус?" "Смерть исправляет все", "Кто не заботится - тот не стареет", "Пророчества не сбываются". Песок в сияющей клепсидре вытек на пятнадцать делений. Ровно столько времени горело его письмо.
Его письмо к моему сыну.
Мое должно отправиться туда же.
Потому что у меня есть искушение послать его не вам.
…Возможно, я ему поддамся".
…Это письмо было отправлено его отцом Снейпу собственноручно - а не выкрадено последним из сейфа Темного Лорда.
- Мне показалось важным, - заметил Снейп, закрывая створки вытяжного шкафа, - чтобы вы знали назначение этого эпистолярного шедевра. Ваш отец - не доносчик. Это было личное письмо. Прошу вас, мистер Малфой, вернуть его мне.
Лицо Драко горело. Он ничего не смог с этим поделать.
- Да, сэр, - севшим голосом сказал он, не отрывая глаз от рук Снейпа, которые закончили летать по полкам и переплелись на груди. Голубые стволы вен прочерчивали запястья, как набухшие реки. Это был плохой знак. В руках профессора сгустилась некая неизбежность.
- Учитесь аккуратности, мистер Малфой, - академично продолжил Снейп. - Вы оставляете следы. Вы не ставите книги на те места, с которых берете. Я не терплю хаос. Извольте поучиться порядку во время недельной отработки.
- Что? - не поверил Драко.
- Я назначаю вам недельную отработку, мистер Малфой. Вы будете в учебном классе тестировать составы второкурсников. Начинайте с завтрашнего дня.
Драко показалось, что он слепнет.
- Но у меня тренировки… Через четыре дня матч!
- Надеюсь, вам не придет в голову тащить то, что вы будете проверять, в рот. Там может быть все, что угодно.
Драко сжал губы - он никогда не грубил профессору, и жест был рефлекторным. И тут его посетила неожиданная догадка - вся эта история с письмом подстроена, чтобы свалить на него работу, которую профессор не может выполнить сам.
Накануне матча Драко явился в кабинет затемно. После полетов по дурной погоде он чувствовал себя измочаленным, но жаловаться было выше его достоинства. Чем более несправедливо и сухо вел себя с ним декан, тем более смиренно и удовлетворенно вел себя Драко. Это была игра, правила которой он, наконец, понял: где декан больше свирепствует - там он более уязвим.
Едва увидев его, Снейп резко поднялся.
- Вы опоздали!
- Да, профессор, - прошептал Драко.
- Второй курс, Хаффлпаф-Когтевран, - хлопнул дверцей стеллажа профессор. - Работайте. Надеюсь, вы справитесь до полуночи.
- Я мечтаю встретить утро в окружении идиотических составов ваших учеников, - покорно ответил Драко, подходя. Снейп бросил на него быстрый, подозрительный взгляд.
- Надеюсь, вы не падали сегодня с метлы, - констатировал он. - Я буду у себя. Сообщите, если возникнет затруднение.
…Разумеется, они возникли. Драко истолковал слова декана как приглашение. Поэтому когда содержимое одной из колб не поддалось выявлению - зелье не просто не соответствовало надписи, оно вдобавок почти разъело стекло и после раскупорки заискрило - Драко закрыл колбу и двумя пальцами понес ее профессору на казнь.
Едва свернув в "деканские застенки", как называли студенты эту часть подземелий, Драко увидел, что искомая дверь раскрывается. И оттуда выходит Поттер. Поттер сделал несколько шагов вперед и остановился.
- О! - сказал Драко. - Кого я вижу! Навещаем профессора?
- Не твое дело, Малфой, - отозвался Поттер, собираясь пройти. Не тут-то было.
- Исправительное зельеделие? - поинтересовался Драко с самой неприятной из своих улыбок. - Хотя, ты его в прошлом году завалил…
- Интересуешься моим досугом, Малфой? - сузил глаза Поттер. - Или некуда девать свой?
- Я знаю, - протянул Драко, - профессор копался в твоей голове. В твоих мозгах. - Глаза Поттера разом потемнели. - Интересно, он до сих пор это с тобой делает?
- Заткнись, - содрогнулся Поттер.
- Представляю, какая у тебя там помойка, - гнул свое Драко. - Хотя, может тебе нравится…
- Я тебя убью, - холодно пообещал Поттер, и потянулся к волшебной палочке.
- Ты не сможешь, - усмехнулся Драко, ощущая во рту знакомый медный привкус ярости. - Профессор тотчас все узнает. Правда, Поттер? А он уже выяснил, как ты называл его сальноволосым уродом? - Поттер дернул рукой. - А про маму с папой?
- Закрой рот! - крикнул Поттер.
- А про выродка Сириуса Блэка? Ты правда видел его смерть своими глазами?.. Ах, милый крестный, добрый папин пес…
- Ступефай! - взвыл Поттер. Драко отклонился, и заклятье скользнуло по руке, сомнительная колба раскололась и пролилась на мантию. Мантия начала тлеть. Драко закричал. Хлопнула дверь.
- Будь ты проклят, Малфой! - воскликнул Поттер, и над ним вырос декан.
- Поттер! - гаркнул он, схватив того за руку.- В чем дело? Что ты сделал с Малфоем?
- Что должен! - дерзко ответил Поттер. Его палочка была зажата в руке и не оставляла сомнений в причине произошедшего. Драко сжался в углу, из его глаз потоком хлестали слезы. Руки и все, что открывала расползающаяся одежда, покрывали волдыри. "Боже, боже, - бормотал он, исследуя себя, - что со мной?!"
- Я не спрашиваю, должен ты или нет, - сжал поттерову руку декан так, что тот застонал сквозь зубы. - Я спрашиваю, что именно ты сделал с Малфоем!
Лицо декана было страшно. На Драко он и не глянул, словно тот уже умер.
- Это его вонючая колба, - рванулся Гарри, - он нес ее вам понюхать!
- Палочку! - приказал Снейп.
- Вы не можете… - побелел Поттер.
- Палочку, быстро! - под рукой декана что-то хрустнуло. Поттер подчинился.
Хватка разжалась. "Приори инкататем!" - проверил Снейп последнее заклятье. Результат оставил его безучастным.
- Он даже не поднял на тебя руки, - с отвращением сказал декан, отпуская Поттера и бросая ему под ноги палочку. - Убирайся вон.
- С радостью, - ответил Поттер. - Мне глубоко наплевать на вашего любимчика, на вас и всю вашу долбанную разработку.
Не успел он развернутся на каблуках, как декан склонился над Драко и поднял его за подбородок. Это был очень осторожный и довольно тревожный жест. Драко закрыл глаза.
- Что было в колбе? - хрипло спросил декан, впиваясь в красивое, нежное лицо своими черными глазами.
- Не знаю, - прошептал Драко. Слезы снова потекли по его щекам, но не от выходки Поттера, а сами по себе. От пальцев декана его кожу покалывало.
- Я знаю, что ты сказал Поттеру, - констатировал декан, приблизясь почти вполную. Сердце Драко выдало нервную дробь. - Разумеется, ты можешь говорить кому угодно… - он сделал паузу, - что заблагорассудится… Но ты не должен обливаться слезами, не ответив на удар!
Декан резко поднялся, край его мантии задел Драко по лицу.
- Вставай, - сказал Снейп. - Пойдем.
- Глупец! - дал волю чувствам декан, едва волдыри Драко полопались и выглядели теперь в сто раз хуже прежнего: зелье проело кожу, словно крыса сыр. Не говоря о том, как все это болело. Но декан дал понять, что процесс идет правильно. - Глупец, - прошипел он. - Кто выйдет завтра вместо тебя на поле? Думаешь, школа отменит матч? Теперь Слизерину не видать кубка!
- Но, может быть, можно это как-то перенести? - Драко обмазывал себя вонючей мазью, и ни о каком матче думать не мог. - Профессор?
- Ловец Слизерина, - искривил губы Снейп, - обжегся зельем второкурсника и загремел в больничное крыло. Прекрасная причина!
- Отлично, - отставил мазь Драко. - Скажите, чего вы желаете, профессор. Чтобы я вышел на поле так?
- По-моему, это очевидно. - Снейп сузил глаза, и край его рта дернулся. - У вас есть другие предложения, мистер Малфой? Хотите, чтобы я ради вас падал в ноги директору? Или за ночь искал нового ловца?
…Драко подумал, что ослышался. Этот эффект за последний месяц он наблюдал второй раз. По всем канонам и правилам, ему нужно было срочно идти в больничное крыло и не вылезать оттуда неделю. Как держать метлу, а тем более ловить снитч такими ладонями, он не представлял. А столкновения, а маневры, а повороты? А спортивная форма поверх всего? Драко погрузился в размышления. Снейп ему никак не помогал.
- Хорошо, профессор, - кивнул он наконец. - Я выйду на поле. Конечно, нет ничего важнее победы Слизерина в этом году. Могу я попросить у вас обезболивающий состав?
- Это проще простого, - ухмыльнулся Снейп и протянул руку к полкам. Его черные, без блеска глаза при этом неотрывно смотрели на Драко. - Выпейте сейчас, повторите утром. - он нашарил зеленую бутыль и, наконец, оторвал взгляд. - Да, четыре капли на стакан молока. А это, - он снял черную банку и заглянул внутрь, - нанесите на себя. Удачи, мистер Малфой.
Драко стоял с руками, полными темных склянок, без мантии, в одних разъеденных штанах, и чувствовал себя крайне странно. Он не был героем по складу характера, но он любил риск. Просто ему не везло. Глаза Снейпа смеялись. Наверное, он считал, что хорошо пошутил. Может быть, отец был прав, и, издеваясь над людьми, Северус Снейп получает огромное удовольствие.
Но Драко обнимал свои склянки, и ощущал головокружение совершенно пьяного человека. В его жизни произошло нечто необычайное и захватывающее.
Драко Малфой понял, что самым лирическим образом влюблен.
…Квиддичный матч прошел ужасно. То есть ужасными были два факта - то, что оказалась ничья (проиграть Когтеврану - большое унижение), и то, что Драко не поймал снитч. В остальном игра была более чем грязной, иными словами, обычной. Профессорские составы оказались действенными. Одна беда - каждый раз, уворачиваясь от мячей и загонщиков, Драко размышлял о панацеях и этапе серебра, в результате чего увидел снитч лишь один раз - над слизеринской трибуной, в метре от головы профессора Снейпа. Эта голова полностью поглотила его внимание. Она улыбалась самым невинным образом - чего за ней раньше Драко не замечал, особенно на матчах - и переговаривалась с незнакомцем в отороченном мехом башлыке. Этот башлык Драко тоже удивил - он принадлежал его отцу.
В этот момент снитч скрылся из поля зрения, и Драко чуть не сбили с метлы. Его схватил за шиворот Уоррингтон возле самой земли в тот момент, когда метла Маркуса Флинта выпустила из хвоста "Отсоси!". Надпись "Сосунки!" у него отчего-то так и не получилась.
Снова поднявшись вверх, Драко обнаружил, что профессор Снейп пропал. Разумеется, вместе с собеседником.
Драко сидел в гостиной напротив Грега Монтегю - тот выписывал из "Квиддича сквозь века" в столбик "запрещенные подставы" - и читал Роберта Флудда. Вернее, пытался читать. Перед глазами стояла запертая дверь декана и надпись, вылетающая из хвоста метлы Маркуса Флинта. Надпись горела поперек двери и мигала цветами меди, серебра и золота. Потом она становилась кровавой, стекала вниз, и все начиналось заново. Если на трибунах был отец, то как он миновал свои запреты на аппарацию и выбрался из поместья? Очевидно, через камин "Кабаньей головы". И где он теперь? Очевидно, с деканом. Но где именно? За запертой дверью? Что они там делают перед Рождеством, как и сговаривались полгода назад?..
- М-мм… - покусал кончик пера Монтегю. - Мастер Малфой! Вы знаете что-нибудь о Засовывании?
Драко выронил Флудда и поднял на Монтегю невинные глаза. Монтегю вальяжно развалился локтями на столе и косил хитрым зеленым глазом.
- Давайте я расскажу вам о Засовывании, мистер Малфой, - слова мягко перекатывались в Греговой глотке, кроме треклятого "Засовывания", выделенного отдельно, с непонятным ликованием. - Это, думается, может вас вдохновить… Учитывая неизбежный повторный матч… Итак! - Монтегю опустил взгляд на книгу и тут же поднял его. - Засовывание как запрещенный прием исполняется Защитником. Означает просовывание какой-либо части тела через обруч ворот, дабы выбить Квоффл. Как думаете, мисс Пьюси пролезет в кольцо?..
- У нее не будет выбора, - мрачно ответил Драко.
- Вот и я так думаю… Еще я хотел бы предложить вам Снитчество. Если, конечно, вы не сочтете себя оскорбленным… и все такое…
…Снитчество означало касание или поимку Снитча любым игроком, кроме Ловца, что вело к неизбежному прекращению матча и аннулированию очков обоих команд.
- Неужели я так плох, мистер Монтегю? - Драко хотел незатейливо скривиться, но вышла непередаваемая гримаса, тотчас отраженная выразительным Греговым лицом.
- Ну… как бы так вам сказать… Я бы не стал брезговать, мистер Малфой, поддержкой команды… Потому что если профессор Снейп не получит в этом году Кубка… Я даже не решаюсь предположить последствия!
…Драко вздернул подбородок и нашарил упавшего Флудда.
- Предпочитаю Выбивание! - отрезал он.
- Выбивание?.. - Грег рассмеялся. - В кого Мерлин пошлет, или предпочитаете конкретные трибуны? Или лица?..
…Выбиванием назывался удар по мячу в направлении публики, чтобы вызвать прекращение игры - поскольку в этом случае судья или распорядители матча вынуждены защищать зрителей.
- Предпочитаю лица, - раскрыл том Драко. - Но какие именно, не скажу!
- Ну что вы, мистер Малфой… - протянул Монтегю. Однако ответа не дождался.
…Белое лицо профессора на трибунах проступало сквозь скучный трактат - что было совсем не удивительно и даже ожидаемо. Оно улыбалось прихотливым ртом - не ему, и сыто щурилось на солнце - а не на поле! - и что-то говорило пролетающему мимо мячу. Очевидно, сейчас оно ведет себя совершенно также. В Хогвартсе достаточно появляющихся и исчезающих комнат, чтобы скрыться от любопытных. Но его отец! Он мог бы и поздороваться! И если не поздоровался - значит, он занят ужасными делами, предназначенными только для взрослых. Запертая дверь перед глазами появилась, как огромная заплата. Глумливая надпись налилась кровью и стекла на пол.
Около девяти вечера в заполненной студентами гостиной показался декан - он влетел в двери, как огромная галка, цепко выхватил Драко с колен Грега Монтегю (Драко устроился там со списком намеченных "подстав"), проигнорировал единодушное "Добрый вечер, профессор!" - и вложил в руку своего префекта ключ.
- Мистер Малфой. Прошу вас обеспечить соблюдение распорядка. В случае непредвиденных событий обращайтесь к директору. Это от лаборатории, вы, помнится, там что-то не доварили.
- Вас не будет всю ночь, профессор? - Драко пожирал глазами это незнакомое бесчеловечное лицо.
- Вы очень догадливы. Доброй ночи, господа, - он развернулся и пошел на выход.
- Профессор! - вскочил Драко, нагоняя декана уже за дверью. - Где мой отец? - Он здесь? Мне показалось сегодня…
- Ваш отец здесь, - негромко ответил Снейп, изучив лицо Драко, чем поверг того в состояние невесомости. - Но вы его не увидите. До каникул.
Вечер тянулся, как патока, в странной маяте. Заскакивали и выскакивали факультетские девицы, которые были суетливы, но не столь уродливы, как обычно - видимо, благодаря предпраздничным усилиям. Говорили только о бале, приглашениях, притирках для лица и шикали на факультетских кавалеров. Факультетские кавалеры отвечали однообразно и безыскусно, Монтегю шептался с Маркусом Флинтом о "подставах", Драко получил четыре многообещающие ухмылки и несколько записок от девиц. В конце концов на диване рядом с ним обосновалась Панси Паркинсон - тоже староста и при том изрядная сводня, Драко полагал, что она непроходимо глупа. В ее глазах теперь сверкало нечто им несвойственное - а именно голод. Драко со всей очевидностью понял, что мисс Паркинсон не везет с мальчиками, и от греха подальше откланялся.
Он отправился в деканскую лабораторию, хотя делать там ему было особенно нечего. Недоваренное зелье могло и подождать, пока луна не сменит фазу. Он вернул на полки составы, намазавшись ими напоследок, взял первый попавшийся волшебный том и сел в кресло. Темная комната, пропахшая анисом, утешала его разыгравшееся воображение. А возможно, напротив, подхлестывала его. Этому чрезвычайно способствовала новая вещь на деканском столе - серебряная змея, закусившая собственный хвост, издали похожая на прихотливое кольцо, внутри которого вспыхивали цифры точного времени, а в промежутках между вспышками падал снег, мигали искры, звездочки, выплывали туманные ландшафты, одним словом - рождественский сувенир, столь неуместный среди вещей профессора Снейпа. Надпись на постаменте не оставляла сомнений в дарителе: "Северусу Снейпу в память о первом Рождестве. Л.М." Отличные часы для алхимической варки. Интересно, где отец их заказал. На часах вспыхнуло "9 и 3\4". Драко вздохнул и перевел взгляд на книгу.
И тут за спиной хлопнула незапертая им дверь.
На пороге возник Поттер.
Еще неделю назад Драко бы не просто обрадовался такой удаче: он выжал бы из нее все возможное, от поднаготной этих посещений до драки. Действительно, зачем Поттер таскается сюда? На его зельях профессор поставил крест. Какие-то личные дела? Пришел нагадить, пронюхав, что Снейпа нет?
Драко сощурился и поднял голову над книгой тем жестом, который он изучил до тонкостей за шесть лет общения с деканом. Поттер вздрогнул.
- Где Снейп? - резко спросил он.
- Не имею представления, Поттер! - выдохнул Драко, растягивая слова.
- Занял пустой трон, пока Снейп не видит? - ухмыльнулся Поттер.
- Профессор Снейп, Поттер, - захлопнул книгу Драко. - Или вы с ним уже на "ты"?
Поттер обежал глазами лабораторию, самого Драко с головы до ног, и остановил взгляд на его изящных ботинках.
- Ладно, - сказал он. - Надеюсь, ничего не изменилось. - С этими словами он двинулся к заставленному ретортами стеллажу, открыл какой-то шпилькой створку, выудил сосуд, похожий на медный горшок, и водрузил его на профессорский стол. Драко созерцал. Маховик в голове работал.
- Что, Поттер, выводишь головастиков? - кисло спросил он.
- Не твое дело, - огрызнулся Поттер. - Я же не спрашиваю, какого черта ты поселился у Снейпа в качестве домработницы. - С этими словами Поттер погрузил кончики пальцев в свой горшок и сделал попытку сосредоточиться.
- Дом… кого? - отбросив книгу, переплел руки Драки еще одним чужим жестом. - Объяснись, Поттер.
- Это вид домовых эльфов, - сморщив лоб от усердия, небрежно ответил Поттер. - Обычно их набирают из магглов. Из девушек с незаконченным высшим образованием.
…Поттер сделал все возможное, чтобы Драко немедленно выхватил волшебную палочку и разорвал обидчика парой проклятий. Но меланхолия и невесомость последних часов что-то надломили. Ни ярости, ни медного привкуса Драко пока не ощущал. Только любопытство.
- Завидуешь, Поттер? - лениво спросил он. - Твой крестный, я слышал, умер. И теперь ты вынужден торчать на Рождество тут, а не у него на кухне.
Пальцы Поттера дернулись - но он совладал с собой.
- Не лезь в это дело, Малфой! - тихо отрезал он. - Лучше радуйся, что твой собственный крестный до сих пор коптит небо.
- Это угроза? - не поверил Драко, скривив губы. - Ты так ненавидишь профессора Снейпа, Поттер? Привык быть в любимчиках?
- В любимчиках, - закрыв глаза, прошептал Поттер в свой горшок, чем привел Драко в состояние, близкое к экстазу: кто бы мог подумать, что этот дурень еще глупее, чем казался? - Профессор Снейп - Пожиратель Смерти, - медитативно убеждал Гарри горшок и самого себя. Его голос был блеклым. - Пожиратель… м-ммм… Смерти. Да. У него Черная Метка. И он омерзительный, злобный, несправедливый урод. Он стелется перед Волдемортом. - Драко содрогнулся, но не препятствовал излияниям. Интересно было понять, насколько еще Поттер осведомлен. - Но он мой учитель, и я хочу быть у него в любимчиках. Именно. В нем нет ничего, что заслуживает м-ммм… заслуживает человеческого отношения. Разве что… м-ммм…смелость?
- Мозги, Поттер, - не смог смолчать Драко. - Как насчет мозгов? Например, твоих?
- И мозги, - согласился Поттер, не открывая глаз. - Спасибо, Малфой.
Драко ничего не понимал, но происходящее ему более чем нравилось. Это же просто рождественский анекдот! Поттер колдует над горшком, который, судя по всему, призван исполнять желания. Анекдот будет пользоваться огромной популярностью в факультетской гостиной! Удивительно лишь, отчего Поттеру наплевать на глубину той могилы, которую он себе только что вырыл.
Наконец, Поттер поморщился и вынул руки из горшка. По его виду нельзя было сказать, удовлетворен он или нет. Поттер близоруко поглядел на свои пальцы, потом понюхал горшок. Драко фыркнул. Поттер посмотрел на него поверх очков с выражением большого превосходства и уперся в новые снейповы часы.
- Мне все равно, кому ты об этом расскажешь, Малфой, - сказал он. Тон его был расслабленным, и это изумляло. - Но советую заранее придумать объяснение, что ты делал в комнате Снейпа, пока тот проводит время с твоим отцом.
Драко почувствовал, что прилип к креслу. Он как-то разом обессилел и мог лишь отстраненно разглядывать поттеровское лицо - взрослое, смуглое, вполне озорное, если бы не волевая складка у рта. Подростковая дурашливость давно растворилась в опыте, которого у Драко никогда не было, зеленые глаза смотрели тревожно.
- Что ты сказал? - переспросил Драко. - Что это ты имеешь в виду?.. - он не решился спросить: "Что еще тебе об этом известно?"
- Твой папаша, Малфой, был на матче, - разглядывал часы Поттер. - А вот и его подарочек. Старая дружба не ржавеет, - выплюнул он.
Драко вскипел.
- Поставь немедленно на место!
Но было поздно. Поттер уже крутил в руках безделушку, игнорируя слова Драко, и вынуждая того либо терпеть, либо повести себя по-детски - то есть вскочить и отобрать. Драко сжал кулаки.
- Нравится, Поттер? - елейно произнес он, сощурясь. - Наверное, тебе всего состояния, доставшегося от папаши с мамашей, не хватит, чтобы купить подобное. Не говоря о состоянии твоих друзей. Нищий Уизли, наверное, уже преподнес тебе вязаные носки.
Поттер пропустил яд мимо ушей, видимо в его жизни за последние полгода тоже произошли большие перемены, сказавшиеся на характере. Сейчас он тыкал пальцем в центр серебряного кольца, вызывая смену пейзажей, как при повороте калейдоскопа.
- Вау! - сказал Поттер, когда в кольце образовалось квиддичное поле какого-то международного класса. - Ого!
…В кольце возникли золотые двери какого-то особняка, и Драко впился глазами в знакомое изображение. Эти двери ему были определено знакомы. Не только по фотографии. Пейзаж отдалился, и Драко разглядел все строение. Особняк Лестренжей в Уэльсе, только теперь его двери были выбиты, а хозяева в бегах. Вот, значит, что за здание посещал декан в молодости на раутах у Лорда. Кровавые оргии и все такое.
- Сладкая жизнь, - тыкал пальцем в кольцо Поттер. - Друзья-аристократы, мать твою. Отличные связи у нашего Снейпа.
- Положи чужую вещь, Поттер, - гнул Драко сосредоточенно. - Сейчас у тебя случится удар. Блэк-то, я слышал, имущество свое растратил? Профукал особнячок.
- Заткнись, - беззлобно бросил Поттер, тыкая пальцем в обод серебряной змеи. - Аппаре стигмата! Акцио информация! Черт. - Он вынул палочку - Сонорус, сонорус интеррум! Вызываю Волдеморта! Что, сволочь, не ждал?!..
Драко напрягся до боли в суставах. Неужели - правда? Перед глазами вспыхнули серебряные искры. Или нет. Это в кольце часов они вспыхнули. И погасли. Поттер рассмеялся.
- Безделка! - сказал он, ставя сувенир на стол.
- Ты поплатишься, Поттер, - откинулся Драко, глубоко вздыхая, - за свою дебильную выходку! А я снимаю с тебя двадцать баллов за неуважение к частной жизни моего декана. Усек?
- Неуважение? - оскалился Поттер, и не думая свирепеть. - Да он шпион, мать твою, это все знают. Мало ли чем напичкана его комната?
Это было новостью. В смысле, столь откровенное заявление о принадлежности профессора к сторонникам тьмы и столь откровенная фамильярность по отношению к этому.
- Кто это "все", Поттер? А? - снова переплел руки Драко. Этот взрослый жест действовал на него успокоительно. - Весь Гриффиндор? Директор? Министерство Магии?
- Все, кому надо, - привалился к столу Поттер. - Все, кто умеет наблюдать.
- Интересно, - склонил голову Драко. - И как давно ты знаешь?
- Со второго курса,- не моргнув, ответил Поттер.
- Это когда ты потерялся в туалете для девочек?
- Да, Малфой, когда твой папаша подсунул сестре Рона дневник Волдеморта. Они до сих пор со Снейпом не разлей вода. Только идиот не догадается, откуда в Хогвартс тянется эта дрянь, и кто ее тут покрывает. Я думаю, они и теперь недурно проводят время. Вырабатывают, так сказать, план.
- Что ж профессора до сих пор не арестовали, а, Поттер? Если все так очевидно?
- Ну, папаша твой тоже до сих пор на свободе. Снейп его отмазал. А, казалось, это была лебединая песня. Их всех взяли с поличным.
Драко почувствовал закипающую ярость, но все же накал был недостаточен. Только серебряные искры перед глазами очень нервировали. Пришла неожиданная мысль, что с Поттером были бы возможны иные отношения кроме вражды - он много знал и был бы хорошим поставщиком информации из чужого лагеря. Информации о самом чужом лагере.
- Думай, Поттер, что говоришь, - осадил Драко. - По твоему выходит, что всем все давно известно, но отчего-то никто не принимает никаких мер. А может быть, просто у вас нет никаких доказательств?
- Я все видел собственными глазами, Малфой, - отрезал Поттер. - Думаешь, отчего Сириус Блэк так ненавидел Снейпа? Неужели только из-за того, что у того сальные волосы и склочный характер?
- Ну, Блэку наверное этого было достаточно! - хмыкнул Драко, зорко следя за выражением поттеровского лица.
- Блэк знал, что Снейп таскает информацию Волдеморту и давно отдался ему с потрохами. У него же на морде все написано! Видишь ли, у гриффиндорцев для ненависти есть более весомые причины, чем чужая слава, грязная кровь или мастерство ловца. Не так ли, Малфой? Ты ведь ненавидишь меня именно за это - за то, что я тебя на поле обошел?
- Да ты, Поттер, недостоин не то что ненависти - ты вообще для меня пустое место. Запомни.
- Хорошо, - Поттер неожиданно обогнул стол и снова погрузил пальцы в горшок. Горшку он сообщил:
- Мерзавец, ябеда и подхалим Драко Малфой, слабак, плакса. Наверное, будущий Пожиратель Смерти, по чьей милости меня смешали с грязью газетчики. Бледная немочь, тупой хорек. - Драко не понимал, отчего он не вырывает Поттеру язык в этот момент или не припечатывает проклятьем заворота кишок. Почему он даже ничего не говорит ему - Поттер был так забавен со своими идиотскими потугами над горшком. - Драко Малфой, которому я совершенно безразличен. Какое облегчение! Да. Драко Малфой, прости меня. Я вовсе не хочу тебя ненавидеть. Жалко немного. Не себя. - Поттер закрыл глаза и прислушался. Потом добавил: - У Драко Малфоя хорошая выдержка. Наверное, это можно уважать.
Поттер постоял немного, послушал свои ощущения, потом оценил горшок. Видимо, на сегодня было довольно. Он молча запер горшок в стеллаж и вытер пальцы о край мантии. Это напомнило Драко нечто очень важное.
- Прекрасная тирада, Поттер! - сказал он. - Знаешь, мне пришла в голову мысль отблагодарить тебя за доставленное удовольствие.
- Да? - через плечо глянул Поттер. - Что такое?
Драко встал.
- Видишь ли, не пойми меня неправильно, Поттер, - я в прошлом семестре купил для тебя э… подарок. То есть я купил его для себя, но сказал, что для тебя. Он, видишь ли, по мнению родителей просто ширпотреб. И теперь чувствую необходимость не отказываться от своих слов. Так что вот. Возьми. - С этими словами Драко достал из складок мантии медное самопишущее перо и протянул Поттеру. Свое предложение он подтвердил сияющими глазами на нежном лице, которому следовало верить, верить и верить.
Поттер растерялся.
- Что это тебя пробило? - подозрительно сказал он.
- Ну, ты хорошо попросил у меня прощения! - Драко моргнул ресницами и опустил глаза.
- Ширпотреб, говоришь? - скривился Поттер, беря перо. - А может, это подслушивающее устройство, а, Малфой? Сидов дар?
- Ну, знаешь ли!... - оскорбился Драко. - Не знал, что у тебя паранойя!
- Я не передариваю подержанные вещи, - сказал Поттер. - Но все равно спасибо, Малфой. Ты поступил, как истинный Уизли.
С этими словами Поттер скрылся.
Малфой отметил, что у Поттера есть чувство юмора.
7